Warga Jepang Pernah Tak Habis Pikir, Jelas-jelas Kalah dari Timnas Indonesia, Media China Tetap Sebut Level Mereka Sama dengan...

tvOnenews.com – Timnas Indonesia tengah bersiap untuk memulai petualangan baru di Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Berdasarkan hasil undian, skuad Garuda tergabung dalam Grup B bersama dua raksasa Asia, Arab Saudi dan Irak.

Pelatih baru, Patrick Kluivert, yang menggantikan Shin Tae-yong, membawa harapan baru untuk mengulang sejarah. 

Jika melihat pada ronde sebelumnya, Indonesia tampil solid.

Salah satu laga paling krusial yang dilakoni Timnas Indonesia di round 3 adalah saat menghadapi China.

Meski sempat kalah di pertandingan leg 1, Timnas Indonesia mampu bangkit dan membawa kemenangan di leg 2.

Kekalahan Timnas China dari Timnas Indonesia pada laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 masih menyisakan kontroversi dan reaksi beragam.

Pertandingan yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Kamis (5/6/2025) itu berakhir dengan skor tipis 1-0 untuk keunggulan Skuad Garuda.

Kemenangan ini menjadi bukti dominasi Timnas Indonesia atas China di Round 3 Kualifikasi Piala Dunia zona Asia. 

Namun, kenyataan pahit ini tampaknya sulit diterima oleh publik sepak bola China.

Salah satu media ternama asal Negeri Tirai Bambu, Sohu, justru membahas nostalgia kejayaan masa lalu Timnas mereka, yang menurut mereka dulu disejajarkan dengan dua raksasa Asia Timur lainnya: Jepang dan Korea Selatan.

"Dahulu, Tiongkok, bersama Jepang dan Korea, disebut sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar Asia Timur," tulis media Sohu.

"Sejak itu, performa Jepang dan Korea telah meningkat drastis, tetapi situasi kami semakin buruk," lanjut mereka.

Pernyataan itu ternyata memicu respons tak terduga dari para penggemar sepak bola Jepang.

Banyak dari mereka mempertanyakan klaim bahwa China pernah berada di level yang sama dengan Jepang dan Korea Selatan.

"Salah satu dari tiga kekuatan Asia Timur?" ujar seorang fans Jepang, dikutip dari Soccer Digest.

"Apakah pernah ada masa seperti itu?" ungkap fans lainnya.

"Kapan mereka disebut seperti itu?" timpal yang lain.

"Tidak ada masa ketika Tiongkok kuat," seru fans Tim Samurai Biru lainnya.

Kekalahan dari Indonesia membuat Timnas China resmi tersingkir dari persaingan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dengan hanya satu pertandingan tersisa dan koleksi 6 poin dari 9 laga (2 menang, 7 kalah), posisi mereka di klasemen Grup C mentok di peringkat ke-6.

Artinya, terlepas dari hasil akhir melawan Bahrain, peluang China untuk lolos ke babak selanjutnya sudah tertutup rapat.

Padahal, dengan format baru Piala Dunia 2026 yang memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim dan jatah Asia naik menjadi 8,5 slot, peluang seharusnya terbuka lebar.

Namun, performa buruk sepanjang babak penyisihan membuat harapan China tampil kembali di pentas dunia pupus.

Sejarah mencatat, China hanya sekali tampil di Piala Dunia, yaitu pada edisi 2002 di Korea Selatan dan Jepang.

Saat itu pun, mereka lolos karena dua tuan rumah tidak ikut babak kualifikasi, yang secara otomatis membuka jalan bagi tim-tim lain.

Kini, situasinya makin miris. Saat negara-negara Asia lainnya seperti Indonesia mulai menunjukkan taji di kancah internasional, China justru semakin tenggelam.

Sementara itu, pertandingan pertama Grup B Round 4 antara Arab Saudi vs Indonesia akan digelar 8 Oktober 2025.

Kemudian dilanjutkan 11 Oktober 2025, Timnas Indonesia vs Irak.

Terakhir, pada 14 Oktober 2025 antara Arab Saudi vs Irak.

Seluruh laga akan digelar di venue terpusat di Arab Saudi dan Qatar.

Hanya juara grup yang akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan runner-up akan menjalani play-off dua leg pada 13 dan 18 November 2025, untuk memperebutkan satu tiket ke play-off antarkonfederasi.

Tim peringkat ketiga otomatis tersingkir. (tsy)