Media Vietnam Tak Mau Kalah, Sebut Pemain Naturalisasinya Jauh Lebih Kuat dari Timnas Indonesia

tvOnenews.com - Timnas Indonesia bersiap menatap tantangan besar di ajang ASEAN Cup dengan ambisi mengukir sejarah baru.

Turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara itu kembali menjadi panggung bagi skuad Garuda untuk memburu trofi juara yang selama ini masih belum berhasil dibawa pulang.

Berdasarkan hasil undian resmi, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, dan Kamboja.

Satu slot tersisa akan ditentukan melalui babak kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Komposisi grup ini langsung memunculkan aroma persaingan sengit, terutama karena adanya Vietnam yang berstatus salah satu kekuatan dominan di kawasan.

Pelatih kepala Indonesia, John Herdman, menyambut hasil undian dengan sikap optimistis.

Juru taktik asal Inggris itu menilai menghadapi tim kuat sejak fase grup justru menjadi kesempatan ideal untuk mengukur sekaligus mematangkan kesiapan tim.

“Pembelajaran itu pasti akan kami terapkan saat melawan sang juara bertahan (Vietnam),” kata Herdman.

Menurutnya, pengalaman menghadapi tekanan di level tinggi akan menjadi modal penting bagi para pemain.

Ia menegaskan bahwa mentalitas skuad Garuda saat ini jauh lebih matang dibanding periode-periode sebelumnya.

Evaluasi dari laga-laga besar yang telah dilalui, termasuk pertemuan di kompetisi resmi Asia, menjadi fondasi dalam menyusun pendekatan taktik ke depan.

Secara historis, Indonesia sempat berada di atas angin dalam beberapa pertemuan terakhir.

Pada periode akhir 2023 hingga awal 2024, Garuda mampu mencatatkan tiga kemenangan atas Vietnam di berbagai ajang, termasuk turnamen level Asia dan kualifikasi internasional.

Tren tersebut menunjukkan bahwa jarak kualitas kedua tim tidak lagi sejauh satu dekade lalu.

Namun demikian, media Vietnam melihat situasi kini telah berubah.

Salah satu media olahraga terkemuka di Vietnam, Thanh Nien, memuat analisis yang menyoroti peningkatan signifikan dalam kekuatan skuad mereka.

Di bawah arahan pelatih asal Korea Selatan, Kim Sang-sik, Vietnam disebut memiliki komposisi tim yang semakin solid.

“Vietnam di bawah asuhan pelatih Kim Sang-sik juga memiliki skuad pemain naturalisasi berkualitas tinggi,” tulis Thanh Nien.