Belum Juga Mulai, Media Vietnam Sudah Remehkan Kekuatan Naturalisasi Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2026

tvOnenews.com - Tensi persaingan di Asia Tenggara mulai mendidih meski Piala AFF 2026 (ASEAN Cup) masih beberapa bulan lagi.

Media Vietnam, BTV, secara terang-terangan meluncurkan "perang urat saraf" dengan meragukan ambisi juara Timnas Indonesia, sekalipun skuad asuhan John Herdman tersebut nantinya bakal banjir pemain keturunan dari Eropa.

Sindiran ini menjadi sorotan tajam mengingat Timnas Indonesia sedang berada dalam tren positif dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, bagi publik Vietnam, nama besar liga-liga Eropa yang menempel pada pemain diaspora Indonesia bukanlah jaminan kejayaan.

Timnas Indonesia disebut tak mungkin mendominasi

Dalam laporannya, media Vietnam BTV menyebut bahwa kembalinya pilar-pilar naturalisasi ke skuad Garuda pada turnamen Juli–Agustus mendatang tidak otomatis membuat Indonesia mendominasi.

“Sekalipun Timnas Indonesia dapat menurunkan sejumlah pemain naturalisasi yang kembali dari Eropa di ASEAN Cup (AFF) pada bulan Juli dan Agustus, mereka belum tentu dianggap lebih kuat daripada Vietnam,” tulis BTV.

Di sisi lain, Timnas Vietnam merasa percaya diri karena kini mereka telah "bermetamorfosis" di bawah tangan dingin Kim Sang-sik.

Pelatih asal Korea Selatan itu diklaim telah membawa stabilitas dan taktik yang lebih matang, berbeda jauh saat mereka sempat dipecundangi Indonesia tiga kali berturut-turut pada periode 2023-2024.

Andalkan stabilitas vs proyek naturalisasi

Pihak Vietnam menilai momentum kekalahan memalukan mereka di Kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia tahun lalu sudah basi.

Mereka kini mengandalkan kedalaman skuad lokal yang solid dan pengalaman tanding yang konsisten sebagai modal untuk membalikkan keadaan.

Di sisi lain, Indonesia kini memasuki era John Herdman. Eks pelatih Kanada tersebut diharapkan bisa meracik talenta dari Liga Belanda, Belgia, hingga Italia menjadi unit tempur yang mematikan. Namun, Vietnam melihat ada celah besar yang bisa mereka manfaatkan.

Celah perizinan klub Eropa jadi "senjata" Timnas Vietnam

BTV juga menyoroti jadwal Piala AFF 2026 yang bentrok dengan pramusim atau kompetisi di Eropa.

Mengingat turnamen ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, besar kemungkinan klub-klub Eropa tidak melepas pemain kunci Indonesia.

Situasi pincangnya skuad Garuda inilah yang diincar Vietnam. Mereka percaya stabilitas pemain liga domestik mereka akan jauh lebih siap ketimbang Timnas Indonesia yang kekuatannya bergantung pada kehadiran pemain diaspora.

Misi memutus kutukan runner-up

Laga klasik Timnas Indonesia vs Vietnam di fase grup nanti diprediksi akan meledak. Bagi John Herdman, ini adalah ujian perdana untuk membuktikan bahwa proyek naturalisasi PSSI bukan sekadar "nama besar" di atas kertas.

Sementara itu, publik Tanah Air tentu berharap Timnas Indonesia bisa menjawab sindiran tersebut dengan prestasi nyata, yakni memutus kutukan "spesialis runner-up" dan membawa pulang trofi ASEAN Cup untuk pertama kalinya ke Jakarta. (tsy/ism)