Debut Panas John Herdman! Persiapan Kilat Timnas Indonesia Jelang FIFA Series 2026 Bikin Deg-degan

Herdman menilai calon lawannya bukan tim yang bisa diremehkan. Ia bahkan memiliki pengalaman menghadapi tim tersebut saat masih melatih Kanada.

"Saya pernah bermain melawan St. Kitts & Nevis pada tahun 2019, di sana. Saat itu sulit, sangat sulit. Kanada menang tipis 1-0. Namun mereka adalah tim yang serupa, pemain yang mirip, meski dengan pelatih yang berbeda, pelatih baru," jelasnya.

Menurut Herdman, kekuatan utama Saint Kitts and Nevis terletak pada transisi cepat, fisik yang kuat, serta kemampuan melakukan serangan balik. 

Hal ini menjadi perhatian khusus dalam strategi yang sedang ia siapkan.

Turnamen ini juga akan diikuti oleh Bulgaria dan Kepulauan Solomon, dengan format semifinal yang mempertemukan pemenang di partai final dan tim kalah di perebutan tempat ketiga.

Kapten tim, Jay Idzes, mengungkapkan keyakinannya terhadap pendekatan yang dibawa oleh John Herdman. Ia menilai pelatih barunya memiliki banyak ide segar yang bisa membawa perubahan positif bagi tim.

"Saya sangat optimistis dan benar-benar senang dengan bagaimana pendekatannya kepada timnas," kata Idzes dikutip dari Instagram resmi Sassuolo.

"Saya pikir ada banyak hal bagus yang bisa dikatakannya, banyak ide bagus. Saya hanya menantikan untuk bekerja dengan dia bersama staf baru," lanjutnya.

Kedekatan antara Herdman dan para pemain juga sudah terjalin sejak awal penunjukannya pada Januari 2026. Bahkan, ia sempat mengunjungi langsung pusat latihan Sassuolo untuk bertemu Idzes secara personal.

"Saya sudah berbicara dengan pelatih beberapa kali. Saya merasa semua orang sangat bersemangat untuk kembali ke tim nasional setelah terakhir kali kami bersama," ujar Idzes.

"Kami akan membangun kembali dan fokus kepada FIFA Series. Saya pikir itu bagus bermain melawan berbagai negara dari benua berbeda. Sehingga Anda dapat merasakan dan melihat seperti apa nanti."

"Persiapan untuk FIFA Series pada Maret sangat penting."

"Kami memiliki staf baru, pelatih baru, kami sangat menantikan untuk bekerja bersama," tandasnya.

Secara peringkat, Indonesia memang lebih diunggulkan karena berada di posisi 121 FIFA, unggul dari Saint Kitts and Nevis.