- Persija
Eksel Runtukahu Resmi Dipanggil Timnas Indonesia, John Herdman Terima Pesan Khusus dari Pelatih Persija Jakarta
Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, mengungkapkan rasa bahagianya setelah salah satu anak asuhnya, Eksel Runtukahu, mendapat panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia. Pemanggilan tersebut ditujukan untuk menghadapi ajang Piala AFF 2026 yang akan datang.
Mauricio menilai kesempatan itu merupakan buah dari kerja keras yang telah ditunjukkan Eksel selama ini. Ia menyebut sang pemain memang pantas mendapatkan kepercayaan untuk tampil di level internasional.
Menurutnya, performa Eksel bersama Persija dalam kompetisi Super League 2025/2026 mengalami peningkatan yang cukup signifikan. Hal itu menjadi salah satu faktor utama yang membuatnya dilirik untuk masuk skuad Garuda.
Penyerang berusia 27 tahun tersebut memang tampil cukup konsisten sepanjang musim ini. Ia mampu memberikan kontribusi nyata bagi lini depan Macan Kemayoran.
Sejauh ini, Eksel telah mencatatkan 20 penampilan bersama Persija Jakarta. Dari total tersebut, pemain asal Tondano itu berhasil mengoleksi enam gol.
Catatan tersebut dinilai cukup impresif mengingat persaingan di lini serang Persija yang cukup ketat. Eksel mampu memanfaatkan peluang yang diberikan dengan baik.
"Pertama, saya sangat bahagia untuk pemain yang dapat kesempatan itu. Mimpi setiap pemain adalah membela negara. Mereka dipanggil karena mereka melakukan sesuatu yang luar biasa," ujar Souza usai laga kontra Persis Solo, Senin (27/4/2026).
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan persis apa yang saya minta. Dia penyerang dengan fisik kuat, menyerang ruang, dan terus bergerak," tambahnya.
Mauricio juga mengungkapkan bahwa dirinya saat ini tengah fokus mengembangkan kualitas Eksel. Ia ingin sang pemain menjadi sosok yang lebih komplet di lini depan.
Pelatih asal Brasil itu menyebut Eksel memiliki potensi besar untuk menjadi andalan. Terutama dalam hal penyelesaian akhir dan kemampuan membaca situasi di kotak penalti.
"Kami sedang bekerja dengannya agar dia lebih baik dalam kombinasi dengan pemain lain karena dia pemain tipe bola terakhir atau penyelesaian," kata Souza.
"Dia sudah banyak berkembang, bahkan bisa membuat Gustavo [Almeida] duduk di bangku cadangan. Saya harap mereka sukses di Timnas Indonesia," sambungnya.