Timnas Indonesia Disorot Dunia, Eks Pelatih Spanyol Akui Perkembangan Garuda Jelang Piala Asia 2027: Bakal Sulit Dilawan

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia kembali mencuri perhatian publik sepak bola menjelang bergulirnya Piala Asia 2027. Kali ini, sorotan datang bukan hanya dari suporter atau media Asia Tenggara, tetapi juga dari sosok pelatih kelas dunia, Julen Lopetegui.

Seperti diketahui, hasil undian grup Piala Asia 2027 menghadirkan tantangan besar bagi Timnas Indonesia. Dilansir dari laman resmi AFC, skuad Garuda tergabung bersama Jepang, Qatar, dan Thailand di Grup F.

Bagi sebagian orang, hasil undian tersebut terlihat berat bagi Indonesia. Namun bagi pencinta sepak bola Tanah Air, grup itu justru menjadi panggung pembuktian bahwa skuad Garuda kini telah berkembang jauh dibanding beberapa tahun lalu.

Ada nuansa berbeda ketika nama Indonesia mulai dibahas oleh pelatih-pelatih top Asia. Jika dulu Indonesia lebih sering dipandang sebagai tim pelengkap, kini skuad Garuda mulai diperlakukan sebagai lawan yang patut diwaspadai.

Julen Lopetegui menjadi salah satu sosok yang secara terbuka mengakui perubahan besar tersebut. Pelatih asal Spanyol yang kini menangani Qatar itu melihat perkembangan Timnas Indonesia sebagai sesuatu yang nyata dan tidak bisa dianggap remeh.

“Kami optimistis, tetapi memahami kualitas lawan kami dan kami akan bermain di grup yang sangat sulit,” ujar Lopetegui dilansir dari AFC.

“Jepang adalah favorit utama, Indonesia telah banyak berkembang, begitu pula Thailand,” lanjut mantan pelatih Timnas Spanyol dan Real Madrid tersebut.

Dalam beberapa tahun terakhir, Timnas Indonesia memang mengalami transformasi yang cukup besar. Kehadiran pemain diaspora, peningkatan kualitas kompetisi, hingga perubahan pola pembinaan perlahan membuat wajah sepak bola Indonesia terlihat semakin matang.

“Ini akan menjadi grup yang sulit dan seimbang, sekarang kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” tambah Lopetegui.

Tak hanya Lopetegui, pelatih Thailand Anthony Hudson juga memberikan perhatian khusus terhadap perkembangan Timnas Indonesia. Ia melihat skuad Garuda sebagai lawan yang sedang tumbuh cepat dan memiliki daya saing tinggi di level Asia.

“Pertandingan pembuka kami melawan Qatar adalah pertandingan yang hebat, kemudian Anda melihat Indonesia yang sedang berkembang, ada persaingan yang sangat besar di sana,” kata Hudson.

Ucapan Hudson menggambarkan bahwa persaingan sepak bola Asia Tenggara kini mulai bergerak ke level yang berbeda. Indonesia dan Thailand bukan lagi sekadar rival regional, tetapi perlahan menjadi kekuatan yang mampu mengganggu dominasi negara-negara besar Asia.

Meski secara ranking FIFA Timnas Indonesia masih berada di bawah Jepang dan Qatar, banyak pihak percaya posisi tersebut tidak sepenuhnya mencerminkan kualitas tim saat ini. Skuad Garuda kini dihuni kombinasi pemain muda enerjik dan pemain berpengalaman yang terbiasa tampil di kompetisi Eropa.

Kehadiran para pemain diaspora juga memberi warna baru dalam permainan Timnas Indonesia. Mereka membawa pengalaman, disiplin, dan mentalitas kompetitif yang perlahan menular ke seluruh anggota tim.

Pertandingan perdana Timnas Indonesia di Piala Asia 2027 dijadwalkan berlangsung pada Senin, 11 Januari 2027. Pada laga pembuka tersebut, skuad Garuda langsung menghadapi Jepang dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit.

(sub)