Bukan Jadi Juara, ‎Nova Arianto Ungkap Misi Sebenarnya Timnas Indonesia U-19 di Piala AFF 2026

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, memilih bersikap realistis menjelang bergulirnya Piala AFF U-19 2026. Meski timnya datang sebagai juara bertahan, ia menegaskan fokus utama bukan sekadar mempertahankan trofi.

‎Nova Arianto menilai ajang level Asia Tenggara tersebut lebih penting dimanfaatkan sebagai proses pembentukan tim. Menurutnya, turnamen itu menjadi kesempatan untuk melihat kesiapan pemain menghadapi tantangan yang lebih besar ke depan.

‎Saat ini Timnas Indonesia U-19 tengah menggelar pemusatan latihan di Lapangan Yogyakarta Independent School (YIS), Sleman. Sebanyak 26 pemain mengikuti program tersebut, termasuk beberapa talenta diaspora yang sedang dipantau tim pelatih.

‎Persiapan dilakukan dengan intensitas tinggi demi membentuk komposisi terbaik Garuda Nusantara. Tim pelatih juga terus memantau perkembangan fisik hingga pemahaman taktik para pemain selama TC berlangsung.

‎Indonesia bakal tampil di Piala AFF U-19 2026 dengan status kampiun edisi sebelumnya. Pada turnamen 2024 lalu, Garuda Nusantara berhasil keluar sebagai juara setelah tampil meyakinkan di Surabaya.

‎Meski menyandang status tersebut, Nova tidak ingin para pemain terlena oleh pencapaian masa lalu. Ia menilai setiap turnamen memiliki tantangan berbeda sehingga tim harus tetap bekerja keras sejak awal.

‎Piala AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung di Medan, Sumatra Utara, pada 1 sampai 14 Juni mendatang. Timnas Indonesia U-19 berada di Grup A bersama Vietnam U-19, Myanmar U-19, dan Timor Leste U-19.

‎Bagi Nova, turnamen ini menjadi bagian dari tahapan menuju target yang lebih besar. Fokus utamanya adalah mempersiapkan Garuda Nusantara agar siap bersaing di Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

‎"Ya Piala AFF sekali lagi menjadi apa ya, menjadi bahan buat penilaian kami, menjadi bagian persiapan kami menuju ke kualifikasi," ujar Nova Arianto.

‎Mantan tangan kanan Shin Tae-yong di Timnas Indonesia itu memastikan seluruh pemain bakal memperoleh menit bermain selama turnamen berlangsung. Ia ingin memanfaatkan ajang tersebut untuk melihat kualitas setiap pemain secara langsung.

‎Nova merasa penting memberi kesempatan merata kepada seluruh pemain yang dibawa ke Medan. Dengan cara itu, tim pelatih dapat menentukan siapa saja yang layak dipertahankan untuk agenda berikutnya.

‎"Saya pastikan di AFF saya akan turunkan semua pemain yang akan kami bawa karena saya ingin melihat siapa-siapa pemain yang bisa bermain untuk Indonesia nanti di kualifikasi. AFF menjadi bagian uji coba kita menuju ke kualifikasi," kata Nova.

‎Antusiasme publik terhadap Timnas Indonesia U-19 dipastikan kembali tinggi setelah keberhasilan meraih gelar pada edisi sebelumnya. Harapan besar suporter pun kini mengiringi langkah Garuda Nusantara di turnamen tahun ini.

‎Walau begitu, Nova memilih tak ingin terburu-buru membicarakan target juara. Pelatih berusia 46 tahun tersebut lebih memilih membawa timnya fokus menjalani setiap pertandingan secara bertahap.

‎Menurutnya, Piala AFF U-19 dapat menjadi alat ukur penting untuk menilai perkembangan pemain muda Indonesia. Ia ingin melihat kesiapan para pemain dari sisi mental, fisik, hingga kemampuan menjalankan instruksi taktikal selama pertandingan berlangsung.

‎"Kalau juara sekali ya pasti ekspektasi masyarakat sangat tinggi ya kepada tim nasional saat ini ya," jelas Nova.

‎"Tapi saya akan fokus di satu pertandingan per pertandingan karena ini menjadi ajang yang baik buat pemain," tutupnya. ‎(igp/hfp)