Walau sudah Menang 3-0 Lawan Oman, Erick Thohir Masih Punya 2 Keinginan Ini untuk Timnas Indonesia

tvOnenews.com – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir melayangkan pujian berkelas kepada pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman.

Apresiasi tersebut diberikan lantaran suksesor Patrick Kluivert itu dinilai sangat berani memberikan panggung bagi para pilar muda saat Garuda menjamu Oman dalam laga FIFA Matchday.

"Saya terus terang, respek kepada coach John yang berani memberikan kesempatan kepada pemain muda yang sebelumnya Dony (Tri Pamungkas), sekarang Mathew Baker juga dimainkan," ujar Erick Thohir kepada awak media di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.

Sebagaimana diketahui, armada Merah Putih sukses memetik kemenangan telak 3-0 atas Oman lewat sumbangan gol dari Justin Hubner, Ole Romeny, dan Ragnar Oratmangoen.

Hasil memuaskan ini sekaligus menyudahi catatan kelam Indonesia yang mandul kemenangan kontra Oman selama 38 tahun terakhir.

Dalam laga bertensi tinggi tersebut, John Herdman memasukkan tiga talenta muda sebagai pemain pengganti di babak kedua, yakni Dony Tri Pamungkas (21 tahun), Mauro Zijlstra (21 tahun), dan Mathew Baker (17 tahun).

Masuknya Baker bahkan langsung memecahkan rekor sebagai pemain debutan termuda dalam sejarah panjang Timnas senior.

Erick menilai, keberanian Herdman ini menjadi bukti nyata komitmen sang pelatih dalam menjaga roda regenerasi jangka panjang Skuad Garuda agar tetap kompetitif di panggung internasional melalui kombinasi pemain senior dan junior.

Meski mengaku sangat puas dengan hasil kontra Oman, Erick Thohir menegaskan bahwa perjuangan Timnas Indonesia belum selesai.

Mantan Presiden Inter Milan itu membeberkan dua keinginan besarnya yang harus segera dipenuhi.

Keinginan pertama adalah melihat konsistensi performa Rizky Ridho dan kolega dalam laga uji coba berikutnya melawan Mozambik.

Di atas kertas, wakil benua Afrika tersebut menempati peringkat ke-101 FIFA, atau berada jauh di atas Indonesia yang saat ini menduduki posisi 122 dunia.

Mozambik juga dikenal memiliki keunggulan fisik dan kecepatan yang berpotensi merepotkan barisan pertahanan Garuda.

"Ya (saya) pasti senang, tetapi kan ada pertandingan lagi melawan Mozambik yang secara ranking berada di atas kita. Mudah-mudahannya melawan Mozambik hasilnya baik dan paling tidak tingkat FIFA kita juga bisa lebih baik," harap Erick Thohir.

Keinginan kedua Erick Thohir adalah merampungkan proyeksi penambahan kekuatan lewat jalur naturalisasi demi membangun kedalaman skuad yang ideal (memiliki 2 hingga 3 tim pelapis dengan kualitas setara).

Urgensi ini berkaca pada badai cedera yang kerap menghantam pilar utama Indonesia seperti Milano Jonathan, Marselino Ferdinan, Jay Idzes, hingga Mees Hilgers yang terpaksa harus menepi.

"Kita harus antisipasi. Kita memang perlu 2x11, 3x11 untuk sebagai pelapis. Yang selalu kita sampaikan, kayak tim Jepang sendiri kan tebal sekali, 5x11 kali mereka bisa main di tingkat-tingkat yang sangat tinggi saat ini," cetusnya menganalisis kedalaman skuad.

Bocorkan Status Naturalisasi Luke Vickery dan Mitchell Baker

Terkait dengan target kedalaman skuad tersebut, Erick Thohir turut membeberkan perkembangan terbaru mengenai proses naturalisasi dua pemain keturunan, Luke Vickery (Macarthur FC/Australia) dan Mitchell Baker (Georgetown/Amerika Serikat).

Kedua pemain ini merupakan bagian dari total enam pemain keturunan yang masuk radar rekomendasi John Herdman.

"Belum (selesai), nanti masih proses. Masih proses, masih proses. Sabar, sabar," kata Erick Thohir taktis.

Erick juga tidak menampik bahwa empat nama pemain keturunan lainnya—yang hingga kini identitasnya masih dirahasiakan oleh PSSI—tengah menjalani proses administrasi serupa untuk beralih kewarganegaraan menjadi WNI.

Sebelumnya, John Herdman sendiri sudah mengonfirmasi bahwa Luke Vickery dan Mitchell Baker sengaja dilibatkan langsung dalam pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia.

Langkah ini diambil sebagai bagian dari persiapan menghadapi agenda FIFA Matchday Juni sekaligus menyongsong turnamen Piala AFF 2026, sekaligus agar tim pelatih bisa memantau langsung kualitas serta karakter permainan kedua talenta muda tersebut.