Mitchell Baker Datang, 1 Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia Malah Pamit Jelang Piala AFF 2026: Saya Harus Meninggalkan Tim

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia mendapat tambahan kekuatan jelang Piala AFF 2026. Mitchell Baker resmi menjadi Warga Negara Indonesia setelah menjalani proses naturalisasi.

Prosesi pengambilan sumpah berlangsung di Kantor Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (AHU), Kementerian Hukum, pada Senin (13/7/2026). Acara tersebut turut dihadiri Ketua Umum PSSI Erick Thohir beserta jajaran federasi.

Erick menilai kehadiran Mitchell merupakan bagian dari strategi PSSI untuk memperkuat Timnas Indonesia. Striker muda itu diproyeksikan menambah daya gedor lini depan skuad Garuda.

"Dengan postur tubuh dan insting mencetak gol yang mumpuni, Mitchell adalah tambahan yang berharga bagi lini depan kita," kata Erick dalam keterangannya.

Ketua Umum PSSI itu juga mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat dalam proses naturalisasi. Ia menyampaikan terima kasih kepada pemerintah dan DPR yang telah mendukung proses tersebut.

Menurut Erick, sinergi antara pemerintah dan PSSI menjadi modal penting dalam memajukan sepak bola Indonesia. Kolaborasi tersebut diharapkan terus berlanjut pada masa mendatang.

Mitchell pun mengaku sangat bahagia setelah resmi menjadi WNI. Ia mengaku sudah tidak sabar mengenakan seragam Merah Putih di level internasional.

"Saya benar-benar bahagia dan sudah tidak sabar untuk segera bermain untuk Indonesia," ujar Mitchell.

Pemain kelahiran Melbourne, Australia, itu memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu. Keluarganya berasal dari Yogyakarta dan Semarang.

Karier Mitchell dimulai bersama Hong Kong Football Club. Setelah itu, ia melanjutkan pembinaan di Australia sebelum hijrah ke Amerika Serikat.

Perjalanan kariernya berlanjut bersama Georgetown University. Pada awal 2026, Mitchell terpilih oleh Colorado Rapids melalui ajang MLS SuperDraft.

Namun, di tengah kabar gembira tersebut, Timnas Indonesia juga menerima kabar kurang menyenangkan. Mauro Zijlstra dipastikan harus meninggalkan pemusatan latihan di Bali.

Striker Persija Jakarta itu mengalami cedera sehingga tidak bisa melanjutkan program bersama skuad Garuda. Kini, ia fokus menjalani pemulihan di Jakarta.

"Sayangnya, karena mengalami cedera, saya harus meninggalkan pemusatan latihan dan fokus pada proses pemulihan di Jakarta," tulis Mauro melalui akun Instagram pribadinya.