Mauro Zijlstra Cedera, John Herdman Terpaksa Ubah Rencana Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Persiapan Timnas Indonesia menuju Piala AFF 2026 mendapat pukulan cukup telak. Skuad Garuda dipastikan kehilangan salah satu penyerang muda yang diproyeksikan menjadi bagian penting di lini depan, Mauro Zijlstra.

Kabar tersebut datang saat Timnas Indonesia tengah memasuki fase akhir pemusatan latihan di Bali. Seluruh program latihan kini difokuskan untuk mematangkan taktik dan menentukan 23 pemain terbaik yang akan didaftarkan ke turnamen.

Absennya Mauro tentu menjadi kehilangan yang tidak kecil bagi tim pelatih. Sebab, striker milik Persija Jakarta itu sebelumnya dipersiapkan untuk menambah variasi serangan sekaligus memperketat persaingan di sektor depan Timnas Indonesia.

Cedera yang dialami Mauro juga memaksa John Herdman kembali menyusun ulang komposisi skuadnya. Dengan waktu menuju pertandingan perdana yang semakin dekat, pelatih asal Inggris itu harus bergerak cepat mencari solusi terbaik.

Situasi tersebut sekaligus membuka peluang bagi pemain lain untuk mencuri perhatian. Nama-nama seperti Ragnar Oratmangoen, Jens Raven, hingga Mitchell Baker kini berpeluang memperoleh peran yang lebih besar selama Piala AFF 2026 berlangsung.

Khusus Mitchell Baker, kesempatan itu bisa menjadi momentum penting setelah belum lama ini resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI). Sementara Jens Raven dan Ragnar Oratmangoen juga memiliki kesempatan menunjukkan kualitas mereka di tengah absennya Mauro.

John Herdman mengungkapkan bahwa cedera Mauro terjadi ketika Timnas Indonesia sedang menjalani salah satu sesi latihan di Bali. Awalnya, sang pemain merasakan gangguan pada otot hamstring sebelum akhirnya diperiksa lebih lanjut oleh tim medis.

Hasil pemeriksaan kemudian menunjukkan bahwa cedera tersebut membuat Mauro tidak memungkinkan untuk langsung tampil bersama skuad Garuda. Kondisi itu membuat peluangnya bermain di turnamen menjadi sangat kecil.

"Ya, sungguh disayangkan. Sayang sekali, Mauro dalam salah satu sesi latihan merasakan sesuatu di otot hamstringnya," ujar John Herdman, Sabtu (18/7/2026).

"Setelah diperiksa, itu adalah sesuatu yang akan membuatnya absen setidaknya sebagian dari turnamen," tambahnya.

Meski merasa kehilangan, Herdman menegaskan bahwa timnya tidak boleh terlalu lama larut dalam kekecewaan. Fokus utama kini adalah memastikan Timnas Indonesia tetap memiliki kekuatan terbaik untuk menghadapi persaingan di Grup A.

Karena itu, ia membuka peluang bagi pemain lain untuk mengisi slot yang ditinggalkan Mauro. Menurut Herdman, kondisi seperti ini merupakan bagian dari sepak bola yang harus diterima oleh seluruh tim.

Pelatih yang pernah menangani Timnas Kanada itu juga menyampaikan dukungannya kepada Mauro Zijlstra agar segera pulih. Ia berharap striker muda tersebut bisa kembali bermain dalam waktu yang tidak terlalu lama.

"Sebagai pelatih, saya harus membuat keputusan itu dan memberi kesempatan kepada orang lain," kata Herdman.

"Jadi kami sangat sedih untuk Mauro dan berharap dia cepat pulih," sambungnya.

Piala AFF 2026 sendiri akan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Singapura, dan Timor Leste, dengan laga pembuka menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli.

Setelah itu, skuad Garuda akan bertandang ke markas Timor Leste pada 31 Juli sebelum kembali ke Stadion Pakansari untuk menghadapi juara bertahan Vietnam pada 3 Agustus. Perjalanan fase grup akan ditutup dengan laga tandang melawan Singapura pada 7 Agustus.

Turnamen kali ini kembali menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara ASEAN. Sejak pertama kali digelar pada 1996, Indonesia memang enam kali melaju ke final, tetapi seluruhnya berakhir sebagai runner-up sehingga ambisi memecahkan kutukan tersebut masih terus menjadi target utama skuad Garuda.

(igp)