Dibuang Ipswich Town, Manajer Millwall Terpukau Penampilan Elkan Baggott Hingga Ancam Posisi Kapten Tim

Jakarta, tvOnenews.com - Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott memang belum mendapatkan debut resminya bersama Millwall FC. Namun manajer Millwall, Alex Neill langsung terpukau dengan penampilan Elkan Baggott hingga bisa mengancam posisi kapten tim. 

Elkan Baggott kembali dipercaya untuk tampil bersama Millwall FC dalam masa pramusim dengan laga uji coba melawan Gillingham.

Elkan Baggott menjadi rekrutan kelima The Lions pada bursa transfer musim panas Liga Inggris setelah Jenson Metcalfe, Tairyk Arconte, Mathis Servais, dan Mark Sykes.

Bek bertinggi 196 sentimeter itu sebelumnya tampil selama 30 menit saat menghadapi CD Eldense, sebelum kembali dimainkan selama 45 menit dalam pertandingan melawan Gillingham, Selasa malam waktu setempat. 

Meski Millwall harus menelan kekalahan tipis 0-1, performa Elkan Baggott justru menuai apresiasi dari sang pelatih.

Alex Neil menilai pemain kelahiran Thailand tersebut mampu menunjukkan kualitas sebagai bek modern yang tidak hanya tangguh dalam bertahan, tetapi juga tenang saat menguasai bola.

"Saya pikir dia bermain bagus. Dia membaca permainan dengan baik. Penggunaan bolanya juga bagus. Dia dominan dalam duel-duelnya," ujar Alex Neil dikutip dari laman Southwark News, Jumat (24/7/2026).

Pelatih asal Skotlandia itu secara khusus memuji keputusan Baggott saat membangun serangan dari lini belakang, sesuatu yang dinilai sangat penting dalam filosofi permainan Millwall.

"Saya menyukai beberapa hal. Dia memenangkan duel di sisi areanya, lalu mengalirkan bola kembali ke tengah lapangan tanpa harus menendangnya keluar lapangan, sehingga kami tetap bisa menguasai bola. Dari sudut pandang Elkan, saya pikir itu adalah 45 menit yang sangat baik," lanjutnya.

Musim lalu, Elkan Baggott memang kesulitan mendapatkan tempat utama di Ipswich Town. Ia hanya berstatus sebagai bek tengah pilihan keempat dan tampil dua kali di ajang piala domestik, serta lebih banyak memperkuat tim U-21.

Meski demikian, perjalanan kariernya di Inggris cukup panjang. Lulusan akademi Ipswich Town itu sempat menjalani masa peminjaman di King's Lynn Town, Gillingham, Cheltenham Town, Bristol Rovers, hingga Blackpool untuk mengumpulkan pengalaman bermain di berbagai level kompetisi.

Di level internasional, Elkan Baggott juga menjadi salah satu pilar Timnas Indonesia. Hingga kini, ia telah mencatatkan 28 penampilan bersama Skuad Garuda dan menyumbangkan dua gol.

Alex Neil mengungkapkan bahwa perekrutan Elkan Baggott memang merupakan bagian dari rencana jangka panjang Millwall untuk memperkuat sektor pertahanan sekaligus menciptakan persaingan sehat di dalam tim.

"Kami menginginkan seseorang yang bisa bermain. Saya pikir, terlepas dia berkaki kiri atau kanan, kami memang mencari bek tengah muda lainnya," kata Alex Neil.

Menurutnya, keberadaan Elkan Baggott memberikan kedalaman skuad, terutama di posisi bek tengah kiri yang selama ini ditempati sang kapten, Jake Cooper.

"Kami lebih dulu mendatangkan Tristan Crama, lalu Caleb Taylor, dan kebetulan Elkan berkaki kiri. Itu memberi kami tambahan pelapis di sisi tersebut," katanya.

Alex Neil bahkan menegaskan bahwa Baggott bukan sekadar pemain pelapis. Ia diproyeksikan menjadi pesaing langsung Jake Cooper untuk memperebutkan posisi utama di jantung pertahanan Millwall.

"Cooper memang tidak pernah absen musim lalu, tetapi jika suatu saat dia tidak bermain, kami memiliki Elkan. Keduanya akan bersaing memperebutkan posisi tersebut. Elkan juga pernah bermain di sisi kanan pertahanan. Jadi kami memiliki persaingan yang lebih baik di lini belakang," tegasnya.