John Herdman Tak Mau Timnas Indonesia Terlena, Tiga Poin Jadi Target Utama Lawan Timor Leste di Piala AFF 2026

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, meminta anak asuhnya untuk tetap waspada saat menghadapi Timor Leste pada laga lanjutan fase grup Piala AFF 2026. Meski calon lawannya belum meraih poin, ia menilai Timor Leste tetap memiliki potensi untuk memberikan kejutan.

Pertandingan yang berlangsung di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat (31/7/2026) menjadi laga penting bagi kedua tim. Timnas Indonesia mengincar kemenangan untuk menjaga peluang lolos ke babak semifinal, sedangkan Timor Leste berusaha mempertahankan asa mereka di Piala AFF 2026.

John Herdman mengaku telah mempelajari penampilan Timor Leste sepanjang dua pertandingan sebelumnya. Menurutnya, ada perkembangan yang ditunjukkan tim tersebut meski hasil yang diraih belum berpihak kepada mereka.

Timor Leste memang sempat menelan kekalahan telak 0-7 dari Vietnam pada laga pembuka. Namun pada pertandingan berikutnya, mereka mampu memberikan perlawanan lebih baik meski akhirnya kalah 0-2 dari Singapura.

Bagi Herdman, peningkatan performa tersebut menjadi sinyal yang tidak boleh diabaikan oleh skuad Garuda. Ia menegaskan bahwa setiap pertandingan memiliki cerita berbeda sehingga hasil sebelumnya tidak bisa dijadikan patokan.

"Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat," ujar Herdman pada jumpa pers prapertandingan. 

"Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini. Jadi saya memperkirakan tim yang meningkat," tambahnya. 

Pelatih asal Inggris itu juga menilai pengalaman menjalani beberapa pertandingan secara beruntun akan membuat sebuah tim semakin padu. Menurutnya, pemahaman antarpemain akan terus meningkat seiring berjalannya turnamen.

Lantaran alasan itulah, Herdman meminta para pemain Timnas Indonesia untuk tidak menganggap remeh Timor Leste. Ia ingin skuad Garuda tetap tampil disiplin dan fokus sejak menit pertama.

"Ketika Anda bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga Anda lebih memahami taktik, Anda lebih memahami rekan setim Anda. Jadi kita tidak bisa meremehkan Timor Leste," kata Herdman. 

Sebelumnya, Vietnam berhasil mengalahkan Timor Leste dengan skor telak 7-0. Kemenangan besar tersebut membuat Vietnam berada di posisi kedua klasemen sementara dengan koleksi tiga poin dan unggul selisih gol atas Timnas Indonesia.