PSSI Targetkan Timnas Indonesia Juara FIFA ASEAN Cup 2026, Erick Thohir: Mohon Maaf, Ketua Umumnya Ambisius!

Ambisi tersebut tidak hanya berkaitan dengan FIFA ASEAN Cup 2026. Erick mengaitkannya dengan rencana jangka panjang yang sebelumnya telah dipresentasikan Indonesia kepada FIFA.

PSSI sebelumnya memiliki target membawa Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2038. Namun, perkembangan dan momentum yang muncul dalam beberapa tahun terakhir membuat federasi ingin mempercepat proses kebangkitan sepak bola nasional.

"Ya, tidak lain ini bagian dari yang kita presentasikan kepada FIFA setelah Kanjuruhan waktu itu," kata Erick.

"Kita ingin lolos Piala Dunia 2038 kalau tidak salah, cuma kemarin kita lihat ada momentum, kita percepat kebangkitan bola kita," tambahnya.

Target menjadi juara membuat Timnas Indonesia membutuhkan komposisi terbaik ketika memasuki FIFA ASEAN Cup 2026. John Herdman pun memastikan dirinya tidak akan sembarangan menentukan pemain yang masuk ke dalam skuad.

Pelatih asal Inggris tersebut berencana memanggil pemain terbaik. Apalagi, turnamen tersebut berlangsung dalam periode kalender FIFA sehingga memberikan kesempatan lebih besar untuk menyusun kekuatan utama.

FIFA ASEAN Cup 2026 juga menjadi bagian penting dari perjalanan awal Herdman bersama skuad Garuda. Ia menyebut turnamen tersebut akan menjadi jendela FIFA ketiganya sejak menangani Timnas Indonesia.

Dalam periode tersebut, Herdman telah menggunakan waktunya untuk memantau berbagai pemain yang berpotensi memperkuat skuad Garuda. Pemantauan tidak hanya dilakukan terhadap pemain yang berkarier di kompetisi domestik.

Pemain diaspora yang berada di luar negeri juga masuk dalam penilaian staf pelatih. Dengan demikian, Herdman memiliki pilihan yang lebih luas ketika menentukan komposisi untuk menghadapi turnamen tersebut.

Herdman mengaku telah melakukan penilaian terhadap pemain lokal selama enam bulan terakhir. Proses itu menjadi salah satu dasar dalam menentukan siapa yang layak mendapatkan tempat di Timnas Indonesia.

Kondisi pemain juga akan menjadi pertimbangan penting sebelum daftar skuad ditetapkan. Herdman hanya ingin membawa pemain yang berada dalam kondisi bugar, sehat, dan siap membantu Indonesia mengejar kemenangan.

"Ya, singkatnya, pemain terbaik yang tersedia akan dipilih untuk FIFA ASEAN. Itu jendela FIFA. Saya sudah memiliki tiga jendela FIFA, ini akan menjadi yang ketiga untuk memilih pemain terbaik," ucap Herdman.