Timnas Indonesia Dipuji Para Legenda Asia Tenggara, Akui Skuad Garuda Alami Perkembangan Pesat Jelang FIFA ASEAN Cup 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia mendapat sorotan positif dari dua legenda sepak bola ASEAN, Baihakki Khaizan dan Safiq Rahim. Keduanya mengakui perkembangan skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir.

Baihakki yang pernah menjadi andalan Timnas Singapura menilai Indonesia kini memiliki fondasi skuad yang semakin kuat. Menurutnya, perubahan tersebut terlihat dari keberanian menghadirkan banyak pemain berkualitas.

"Saya respek pada pihak yang mengatur pemain-pemain baru Indonesia karena mereka menggunakan sebanyak mungkin kemampuan mereka untuk memperkuat tim," ujar Baihakki.

Pernyataan tersebut disampaikan Baihakki dalam acara Trophy Tour FIFA ASEAN Cup 2026 di Jakarta, Minggu. Mantan bek Singapura itu juga menyoroti perjalanan Indonesia yang semakin dekat dengan Piala Dunia.

Baihakki menilai pencapaian tersebut menjadi bukti perkembangan sepak bola Indonesia di kawasan ASEAN. Ia bahkan mengaku bangga melihat perjuangan skuad Garuda menembus persaingan level Asia.

"Saya bangga banget, melihat Indonesia sebagai satu-satunya negara ASEAN yang melangkah begitu dekat ke panggung Piala Dunia," kata Baihakki.

Baihakki memang bukan sosok asing bagi sepak bola Indonesia dan kawasan Asia Tenggara. Ia memperkuat Timnas Singapura sejak 2003 hingga 2021 dan memiliki pengalaman panjang menghadapi Indonesia.

Menurut Baihakki, kualitas pemain Indonesia saat ini juga membuat persaingan FIFA ASEAN Cup 2026 semakin menarik. Singapura pun harus mempersiapkan diri karena bakal menghadapi tantangan dari tim-tim kuat di kawasan.

Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada 25 September hingga 1 Oktober 2026. Ajang ini juga menjadi agenda resmi FIFA yang mempertemukan negara-negara Asia Tenggara.

Pandangan serupa disampaikan Safiq Rahim yang merupakan legenda Timnas Malaysia. Ia melihat skuad Garuda kini dihuni banyak pemain dengan kualitas yang mampu bersaing di level lebih tinggi.

"Banyak pemain Indonesia yang sampai ke tahap yang boleh kita banggakan dalam ASEAN," ujar Safiq. Pernyataan itu merujuk pada semakin banyaknya pemain Indonesia yang memiliki pengalaman bermain di Eropa.

Menurut Safiq, pengalaman tersebut menjadi salah satu modal penting bagi perkembangan sepak bola Indonesia. Pemain yang terbiasa menghadapi persaingan di Eropa dinilai membawa pengalaman berbeda ketika kembali memperkuat tim nasional.

Perkembangan Indonesia juga dinilai menjadi gambaran positif bagi sepak bola Asia Tenggara secara keseluruhan. Safiq melihat negara-negara di kawasan kini terus berusaha meningkatkan kualitas kompetisi dan pemain.

Safiq pun menyampaikan pesan khusus menjelang pertemuan tim-tim ASEAN di lapangan. Ia berharap rivalitas tetap berlangsung sportif karena hubungan antarnegara di kawasan tetap harus dijaga.

"Jadi saya mendoakan yang terbaik kepada semua pasukan timnas dan jangan lupa kita serumpun. Dalam lapangan saja kita lawan, luar lapangan kita kawan," tutur Safiq.

Pujian dari dua legenda ASEAN tersebut menunjukkan perubahan posisi Indonesia dalam persaingan sepak bola di kawasan Asia Tenggara. Skuad Garuda kini semakin diperhitungkan setelah para pemainnya mendapat pengalaman di kompetisi dengan level persaingan yang lebih tinggi.

(sub)