Pelatih Malaysia Ketar-ketir Jelang Ketemu Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026: Mereka Tim Favorit

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia menjadi salah satu tim yang paling diperhitungkan Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026. Pelatih Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe, menyebut skuad Garuda sebagai favorit di Grup A.

Tan Cheng Hoe melihat Indonesia memiliki sejumlah keunggulan jelang turnamen. Selain memiliki peringkat tertinggi di Grup A, Garuda juga akan tampil di hadapan pendukung sendiri.

"Menurut saya, semua orang tahu Indonesia akan menjadi favorit di grup. Lalu kami akan menghadapi derbi melawan Singapura yang selalu menjadi kontes ketat," kata Tan Cheng Hoe di laman resmi FIFA.

FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi turnamen perdana yang digelar dengan format dua divisi. Divisi 1 diikuti delapan negara yang terbagi ke dalam dua grup, sedangkan enam negara lainnya bersaing di Divisi 2.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Sementara itu, Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, serta Pakistan.

Meski Indonesia menjadi perhatian utama, Tan Cheng Hoe meminta Malaysia tidak hanya fokus kepada skuad Garuda. Ia mengingatkan anak asuhnya untuk tetap mewaspadai seluruh lawan di Grup A.

Pelatih berusia 58 tahun itu secara khusus menyoroti Bangladesh. Menurutnya, keberadaan Thomas Dooley membuat tim tersebut tetap memiliki potensi memberikan kejutan.

"Tentu saja kami tidak bisa meremehkan Bangladesh yang dilatih Thomas Dooley, salah satu pelatih berpengalaman di Asia Tenggara," ujar Tan Cheng Hoe.

Malaysia datang dengan modal positif setelah mencapai semifinal Piala AFF 2026. Namun, Tan Cheng Hoe tidak menjadikan pencapaian tersebut sebagai patokan menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026.

Menurutnya, turnamen kali ini memiliki tantangan tersendiri karena jadwal pertandingan yang cukup padat. Setiap tim harus menjalani tiga laga dalam waktu yang relatif singkat.

"Harus bermain tiga kali sepekan adalah sulit, jadi kami membutuhkan kedalaman skuad agar bisa melakukan rotasi," kata Tan Cheng Hoe.

Ia menilai FIFA ASEAN Cup 2026 dapat menjadi ajang untuk mengukur perkembangan timnya. Karena itu, Malaysia perlu memiliki komposisi pemain yang cukup untuk menghadapi jadwal padat tersebut.

Sementara itu, Timnas Indonesia akan membuka perjuangan dengan menghadapi Singapura. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9/2026).

Skuad asuhan John Herdman kemudian menghadapi Malaysia pada Senin (28/9/2026). Perjalanan Garuda di fase grup ditutup dengan melawan Bangladesh pada Kamis (1/10/2026).

Seluruh pertandingan Grup A akan digelar di SUGBK. Kondisi tersebut membuat Indonesia berpeluang mendapatkan dukungan langsung suporter dalam tiga pertandingan fase grup.

FIFA ASEAN Cup 2026 berlangsung pada 25 September hingga 5 Oktober 2026. Divisi 1 menggunakan SUGBK dan Stadion Si Jalak Harupat sebagai venue pertandingan.

Turnamen ini tidak menggunakan babak semifinal. Juara Grup A dan Grup B langsung bertemu di final, sedangkan dua runner-up berhadapan dalam perebutan peringkat ketiga.

Bagi Malaysia, pertandingan melawan Timnas Indonesia menjadi salah satu ujian penting. Sementara bagi Garuda, status favorit yang disematkan Tan Cheng Hoe menjadi tantangan untuk dibuktikan di lapangan.

(sub)