John Herdman Ingatkan Timnas Indonesia Waspadai 'Permainan Kotor' dalam Persaingan FIFA ASEAN Cup 2026

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan peringatan kepada anak asuhnya menjelang tampil di FIFA ASEAN Cup 2026. Skuad Garuda diminta bersiap menghadapi berbagai dinamika pertandingan, termasuk apa yang disebutnya sebagai dark arts atau trik-trik kotor dan licik dalam sepak bola.

John ‎Herdman mengaku mulai memahami karakter persaingan sepak bola Asia Tenggara setelah menangani Timnas Indonesia dalam beberapa bulan terakhir. Pengalaman di Piala AFF 2026 turut memberinya gambaran mengenai tantangan yang bisa kembali dihadapi skuad Garuda.

‎Menurut pelatih asal Inggris tersebut, pertandingan antarnegara di kawasan ASEAN memiliki gairah dan intensitas tinggi. Kondisi itu membuat kualitas teknis saja tidak cukup untuk membawa sebuah tim melewati pertandingan.

‎Ketahanan mental serta kemampuan mengontrol emosi menjadi aspek lain yang dianggap penting. Terlebih, sebuah pertandingan bisa menghadirkan situasi yang menguji ketenangan para pemain di atas lapangan.

John ‎Herdman pun meminta anak asuhnya tidak mudah terpancing ketika menghadapi situasi tersebut. Para pemain Timnas Indonesia harus tetap berpegang kepada kemampuan dan permainan mereka sendiri.

‎"Yang saya pelajari di ASEAN adalah ada semangat yang membara di sana. Ada gairah yang kuat. Anda harus siap menghadapi dark arts (trik-trik kotor atau licik)," ujar John Herdman di Stadion Madya GBK, Selasa (22/9/2026).

‎"Anda harus siap dengan kepemimpinan wasit yang keras. Dan kita harus tetap tenang serta percaya pada kemampuan kita," tambahnya.

John ‎Herdman pun menyinggung terkait pengalamannya yang tampil di berbagai turnamen internasional. Hal itu turut ia jadikan sebagaimodal dalam mempersiapkan skuad Garuda.

‎Eks pelatih Timnas Kanada tersebut tercatat telah terlibat dalam sejumlah ajang besar, termasuk delapan gelaran Piala Dunia dan tiga Olimpiade.

‎Pengalaman tersebut membuat Herdman memahami pentingnya kedewasaan pemain dalam menghadapi tekanan pertandingan. Sebab, situasi tertentu di lapangan dapat menentukan jalannya laga meski sebuah tim mempunyai kualitas individu yang baik.

‎"Ya, saya pikir ketika memasuki turnamen, saya tidak tahu berapa banyak, delapan Piala Dunia, tiga Olimpiade, saya sudah mengikuti banyak turnamen," ucap John Herdman.

‎Timnas Indonesia sendiri akan tampil sebagai tuan rumah dalam turnamen kali ini. Kesempatan bermain di hadapan publik sendiri membuat Herdman menyadari adanya peluang besar bagi skuad Garuda untuk mengejar gelar.

‎"Kami memiliki kesempatan untuk mengangkat trofi di stadion kami sendiri. Kondisinya telah diatur untuk memberikan kami peluang terbaik," kata John Herdman.

‎Meski memiliki keuntungan sebagai tuan rumah, Herdman tidak ingin para pemainnya terlalu percaya diri. Ia melihat negara-negara lain mempunyai kekuatan yang tidak boleh dipandang sebelah mata.

‎Salah satu keunggulan yang disorot Herdman adalah kolektivitas sejumlah tim di kawasan Asia Tenggara. Beberapa lawan mempunyai pemain yang sudah bersama dalam waktu lama sehingga memiliki pemahaman permainan yang lebih matang.

‎Situasi tersebut menjadi tantangan tersendiri bagi Timnas Indonesia. Kualitas individu yang dimiliki skuad Garuda menurut Herdman bisa saja diimbangi oleh kekompakan lawan.

‎"Jadi apa yang kami miliki dalam hal talenta bisa diimbangi oleh tim-tim yang sudah bermain bersama selama tiga, empat, lima tahun. Bagi kami, sekali lagi, satu pertandingan pada satu waktu. Kami akan fokus pada Singapura dan berusaha meraih tiga poin," kata John Herdman.

‎Karena itu, John Herdman tidak ingin skuad Garuda memikirkan terlalu jauh mengenai peluang mengangkat trofi. Fokus terdekat diarahkan sepenuhnya kepada Singapura yang akan menjadi lawan pertama Indonesia.

‎Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh. Seluruh pertandingan skuad Garuda pada fase grup dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

‎Pasukan John Herdman akan membuka perjuangannya menghadapi Singapura pada 25 September 2026. Setelah itu, Timnas Indonesia melakoni duel menghadapi Malaysia pada 28 September sebelum menutup fase grup kontra Bangladesh pada 1 Oktober.

‎FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri tidak hanya melibatkan negara-negara dari kawasan Asia Tenggara. Pakistan, Bangladesh, dan Hong Kong turut berpartisipasi sebagai negara undangan dalam turnamen tersebut.

‎(igp/hfp)