Pernah Bela Negara Lain, Nova Arianto Buka Peluang Panggil Adik Mitchell Baker ke Timnas Indonesia U-20

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia berpeluang memiliki kakak-beradik yang sama-sama memperkuat skuad Garuda setelah Joshua Baker mendapatkan kesempatan mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20. Adik dari Mitchell Baker tersebut mulai masuk radar pelatih Nova Arianto meskipun sebelumnya sudah pernah membela Timnas Hong Kong U-20.

Nama Mitchell Baker sebelumnya telah mencuri perhatian pencinta sepak bola Tanah Air berkat penampilannya bersama Timnas Indonesia senior. Pemain keturunan Indonesia itu bahkan berhasil menunjukkan ketajamannya dalam dua turnamen terakhir yang diikutinya bersama skuad Garuda.

Mitchell tercatat menjadi pencetak gol terbanyak Timnas Indonesia dalam ASEAN Championship 2026 dan FIFA ASEAN Cup 2026. Penampilan tersebut membuatnya menjadi salah satu pemain yang mendapatkan sorotan setelah memutuskan memperkuat Indonesia.

Kesuksesan Mitchell kini berpotensi diikuti oleh sang adik, Joshua Baker, yang masih berusia 17 tahun. Namun, perjalanan Joshua menuju Timnas Indonesia memiliki tantangan berbeda karena dirinya sudah memiliki pengalaman membela tim nasional Hong Kong di kelompok umur.

Joshua diketahui pernah memperkuat Timnas Hong Kong U-20 sebelum mendapatkan kesempatan mengikuti kegiatan bersama Timnas Indonesia U-20. Pada September 2026, dirinya bergabung dalam pemusatan latihan skuad Garuda Nusantara di China.

Kehadiran Joshua dalam pemusatan latihan tersebut turut mendapatkan perhatian dari pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto. Mantan bek Timnas Indonesia itu mengonfirmasi bahwa dirinya memang memberikan kesempatan kepada Joshua untuk menunjukkan kemampuan bersama sejumlah pemain lainnya.

"Ya, sekali lagi semua opsi itu kita coba ya, ada Josh Baker, ada beberapa pemain dan sekali lagi semuanya akan kita coba," ujar Nova Arianto di Jakarta beberapa waktu lalu.

Meski demikian, Nova menegaskan bahwa kesempatan mengikuti pemusatan latihan tidak otomatis menjamin seorang pemain mendapatkan tempat di Timnas Indonesia U-20. Ia tetap akan melakukan penilaian berdasarkan kualitas dan kemampuan masing-masing pemain selama menjalani proses seleksi.

Nova juga memastikan tidak membedakan pemain berdasarkan latar belakang mereka, baik yang berkarier di luar negeri maupun yang berkembang melalui kompetisi domestik. Menurutnya, seluruh pemain harus menunjukkan bahwa mereka memang layak mendapatkan kesempatan memperkuat Garuda Nusantara.