Mengenang Dolly Parton, Penyanyi Legendaris “I Will Always Love You” yang Tutup Usia 80 Tahun

Sementara I Will Always Love You awalnya ditulis Parton sebagai lagu perpisahan untuk Wagoner. Lagu tersebut menjadi hit country sebelum kembali meledak dalam versi Whitney Houston pada 1992. Versi Houston kemudian menjadi salah satu singel perempuan terlaris sepanjang masa.

“I Will Always Love You” dan Puluhan Tahun di Panggung

Kesuksesan Parton tidak berhenti pada musik country. Ia juga menyeberang ke dunia film dan televisi. Salah satu peran paling terkenalnya adalah dalam film 9 to 5 pada 1980, yang sekaligus melahirkan lagu berjudul sama.

Karya tersebut membawa Parton mendapatkan nominasi Oscar untuk kategori Best Original Song. Ia kemudian tampil dalam sejumlah film lain, termasuk The Best Little Whorehouse in Texas, Rhinestone, dan Steel Magnolias.

Sepanjang kariernya, Parton meraih berbagai penghargaan, termasuk 11 Grammy Awards dan penghargaan Lifetime Achievement. Ia juga masuk ke sejumlah hall of fame musik dan tercatat memiliki katalog sekitar 3.000 lagu.

Namun, warisan Parton tidak hanya dihitung melalui penjualan album atau penghargaan. Ia juga membangun kerajaan bisnis, termasuk Dollywood, taman hiburan di Tennessee yang kemudian berkembang menjadi salah satu tujuan wisata populer di kawasan tersebut.

Di bidang sosial, Parton mendirikan Dollywood Foundation dan meluncurkan program Imagination Library. Program tersebut menyediakan buku bagi anak-anak dan berkembang ke berbagai negara. Jutaan buku didistribusikan setiap tahun melalui program tersebut.

Ia juga dikenal pernah menyumbangkan US$1 juta untuk penelitian vaksin COVID-19 pada 2020. Donasi tersebut membantu mendukung penelitian yang kemudian berkontribusi pada pengembangan vaksin Moderna. 

Kehidupan Pribadi, Kesehatan hingga Kepergian di Nashville

Di luar panggung, Parton dikenal cukup menjaga kehidupan pribadinya. Ia menikah dengan Carl Dean pada 1966 dan hubungan mereka bertahan hampir enam dekade hingga Dean meninggal pada Maret 2025. Keduanya menjalani kehidupan yang relatif jauh dari sorotan media.

Nashville juga menjadi kota yang sangat penting bagi Parton. Di sanalah ia membangun karier sejak masih muda dan kemudian menjalani sebagian besar kehidupannya.

Menjelang kepergiannya, kondisi kesehatan Parton memang sempat menjadi perhatian. Dalam wawancara dengan People pada 21 Agustus 2026, beberapa hari sebelum meninggal, ia mengungkapkan tengah menghadapi sejumlah masalah kesehatan yang sebelumnya kurang diperhatikan ketika merawat suaminya.