Paddy Pimblett Siap Comeback, Benoit Saint-Denis Jadi Lawan?

tvOnenews.com - Petarung UFC kelas ringan, Paddy Pimblett semakin menguatkan dugaan bahwa ia akan menghadapi Benoit Saint-Denis dalam laga berikutnya.

Sejumlah petunjuk terbaru yang ia tampilkan dinilai hampir memastikan duel tersebut akan terjadi.

Setelah sempat terlibat dalam perebutan gelar interim kelas ringan pada Januari lalu, Pimblett kini bersiap melanjutkan perjalanannya di divisi tersebut melalui ajang UFC 329 yang dijadwalkan berlangsung pada 11 Juli.

Laga utama dalam acara tersebut masih direncanakan menandai kembalinya Conor McGregor, dengan Max Holloway disebut-sebut sebagai calon lawan potensial.

Spekulasi yang berkembang menyebutkan bahwa partai pendukung utama akan mempertemukan Pimblett dengan Saint-Denis.

Petarung asal Prancis itu sebelumnya juga telah memberi isyarat terkait kemungkinan pertarungan tersebut.

Kini, Paddy Pimblett merespons dengan tanda-tanda yang semakin jelas, terutama setelah beberapa kali menyatakan bahwa ia akan bertarung pada 11 Juli.

Dalam upayanya memberi petunjuk, Pimblett terlihat berlatih bersama petarung kidal dalam unggahan terbarunya, yang dianggap sebagai bagian dari persiapan menghadapi lawan berikutnya. Namun, sinyal paling mencolok muncul dalam video YouTube terbarunya.

Di video tersebut, Pimblett memperlihatkan awal kamp pelatihannya bersama tim, sekaligus menyebut bahwa waktu menuju pertarungan berikutnya tinggal sekitar 12 minggu.

Di bagian akhir, ia sempat bercanda soal identitas lawannya.

"ia akan membiarkan UFC mengumumkan lawan berikutnya dan tidak akan merusak kejutan tersebut."

Meski demikian, ia menyampaikan pernyataan itu sambil mengenakan baret, kalung bawang putih, dan menyantap baguette—simbol yang identik dengan Prancis.

Hal ini semakin memperkuat dugaan bahwa lawannya berasal dari negara tersebut, dan mengarah langsung pada Saint-Denis sebagai satu-satunya petarung top 10 kelas ringan yang sesuai.

Paddy Pimblett sendiri baru saja menelan kekalahan pertamanya di UFC saat menghadapi Justin Gaethje, setelah menjalani perjalanan panjang menuju perebutan gelar selama beberapa tahun terakhir.

Kini, petarung asal Liverpool itu mencoba bangkit dan menghadapi tantangan baru, bahkan diperkirakan akan berstatus sebagai underdog untuk pertama kalinya dalam kariernya di oktagon.