Soal Pensiun dari UFC, Ini Jawaban Justin Gaethje dan Kans Rematch Lawan Ilia Topuria

tvOnenews.com - Justin Gaethje mengaku masih belum mengambil keputusan mengenai masa depannya di UFC. Di tengah isu pensiun yang terus mengiringi kariernya, rumor mengenai kemungkinan pertandingan ulang melawan Ilia Topuria juga kembali mencuat.

Pada Juni lalu, Gaethje menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah olahraga bela diri dengan menjadi petarung pertama yang berhasil mengalahkan Ilia Topuria.

Kemenangan tersebut sekaligus membuat 'The Highlight' merebut gelar kelas ringan dalam pertarungan yang digelar di halaman Gedung Putih.

Sebelum pertarungan tersebut berlangsung, banyak pihak memperkirakan Justin Gaethje akan mengakhiri kariernya setelah menghadapi Topuria. Pasalnya, petarung asal Amerika Serikat itu telah beberapa kali membicarakan kemungkinan pensiun dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, belakangan muncul rumor bahwa UFC telah melakukan pembicaraan internal terkait kemungkinan menggelar pertandingan ulang antara Gaethje dan 'El Matador'.

Justin Gaethje Belum Putuskan Pensiun

Tak lama setelah kemenangan atas Ilia Topuria, Gaethje sempat menepis kemungkinan langsung menjalani pertandingan ulang. Ia mengatakan bahwa dirinya perlu kembali meraih kemenangan sebelum mendapatkan kesempatan untuk kembali bertarung memperebutkan gelar.

Meski demikian, situasi di divisi kelas ringan membuat opsi pertandingan ulang tersebut kembali terbuka. Terlebih, tidak banyak penantang lain yang tersedia untuk menjadi lawan berikutnya.

Arman Tsarukyan telah lama disebut sebagai salah satu penantang utama di divisi tersebut. Namun, ia dijadwalkan bertarung dalam beberapa pekan mendatang di UFC 331 dalam laga eliminator gelar lainnya.

Di tengah situasi tersebut, Justin Gaethje kini memberikan kabar terbaru mengenai masa depannya. Ia mengakui masih belum tahu apakah akan kembali bertarung setelah tahun ini.

“Saya sudah bertarung dua kali tahun ini, saya mengalami memar tulang yang parah di lutut, saya masih belum bisa memukul dengan tangan saya, jadi saya benar-benar perlu pulih dan saya tahu pasti saya tidak akan bertarung lagi tahun ini,” katanya di saluran YouTube MightyCast.

Justin Gaethje juga menyadari bahwa kemenangan atas Topuria merupakan salah satu penampilan terbaik sepanjang kariernya. Karena itu, keputusan untuk pensiun atau melanjutkan karier bukan sesuatu yang ingin diambilnya secara terburu-buru.

“Saya tahu bahwa saya baru saja tampil lebih baik dari sebelumnya dan secara statistik seharusnya itu tidak terjadi… Saya punya keluarga, saya selalu percaya dan memberi tahu orang tua saya, saudara laki-laki saya, saudara perempuan saya, pelatih saya, bahwa saya membutuhkan mereka untuk berbicara dengan saya kapan pun saatnya dibutuhkan.”

Ia menilai keputusan mengenai masa depan kariernya merupakan sesuatu yang besar dan membutuhkan pertimbangan dari berbagai sisi.

“Saya sangat mengandalkan mereka dan bergantung pada mereka untuk membantu saya dalam pilihan ini, saya pikir ini adalah pilihan besar. Tapi saya rasa saya adalah seorang pebisnis dan saya perlu mendekati ini seperti bisnis… Saya perlu melakukan percakapan yang berbeda dan melihat seperti apa kehidupan itu. Saya belum membuat keputusan, saya tidak tahu (apakah saya akan kembali),” lanjutnya.

Untuk saat ini, Justin Gaethje memastikan dirinya tidak akan bertarung lagi pada 2026. Namun, ia belum menutup kemungkinan untuk kembali ke oktagon.

Jika akhirnya memutuskan untuk melanjutkan karier, pertandingan ulang melawan Topuria berpotensi menjadi salah satu opsi terbesar. Bahkan, duel tersebut bisa saja menjadi pertarungan terakhir dalam perjalanan karier Gaethje yang panjang dan penuh warna.