Penyebab Khamzat Chimaev Kalah dari Sean Strickland, Ternyata Dipicu Faktor Tak Terduga Ini

tvOnenews.com - Khamzat Chimaev harus menelan kekalahan pertamanya saat mempertahankan sabuk juara kelas menengah UFC, usai ditaklukkan mantan rekan latihannya, Sean Strickland.

Kekalahan ini sekaligus mengakhiri era Chimaev sebagai juara, yang sebelumnya hampir tak tersentuh dengan rekor nyaris sempurna di divisi tersebut.

Petarung berjuluk “Borz” itu sebenarnya tampil sebagai favorit dalam pertahanan gelarnya.

Namun, ia justru kehilangan takhta kelas 185 pon setelah Strickland menang melalui keputusan juri dalam lima ronde, dengan dua dari tiga kartu penilaian berpihak kepadanya.

Selama ini, Khamzat Chimaev dikenal dengan gaya agresifnya yang langsung mengincar takedown sejak awal.

Dalam laga sebelumnya melawan Dricus du Plessis, ia bahkan mampu menjatuhkan lawannya dalam waktu kurang dari 10 detik dan mendominasi lebih dari 20 menit.

Namun, strategi tersebut tidak berjalan efektif saat menghadapi Strickland. Lawannya mampu bertahan dari upaya takedown dan memaksa pertarungan berlangsung dalam duel striking di atas kaki.

Komentator UFC, Joe Rogan, menilai ada faktor lain yang turut memengaruhi performa Chimaev, yakni penurunan berat badan yang drastis. Ia menduga hal tersebut berkaitan dengan rencana Chimaev yang sempat ingin naik ke kelas berat ringan.

Chimaev sendiri menjadi petarung terakhir yang menjalani timbang badan sebelum laga utama UFC 328 di Prudential Center, Newark.

Meski berhasil mencapai batas 185 pound, proses tersebut menuai perhatian karena dinilai tidak biasa.

Dalam pertarungan, Chimaev sempat mengalami penurunan stamina sejak ronde kedua sebelum kembali bangkit di ronde-ronde akhir. Meski begitu, ia akhirnya kalah melalui keputusan juri terbelah.

"Itu pertarungan yang luar biasa, pertarungan yang sangat ketat," kata Joe Rogan setelah UFC 328 dilansir dari kanal Youtube UFC on Paramount+.

"Sean mengenalnya dari latihan. Mereka berdua saling mengenal dari latihan. Jadi ada unsur itu di dalamnya, mereka seperti tahu apa yang diharapkan karena mereka pernah berinteraksi satu sama lain sebelumnya, setidaknya dalam bentuk sparing."

"Tapi, sungguh pertarungan yang luar biasa. Ini adalah salah satu pertarungan di mana kedua petarung benar-benar mengerahkan seluruh tenaga mereka, terutama di ronde kelima. Anda bisa melihat saat Sean memukulnya, semua yang mereka miliki, mereka habiskan. Kartu skor mencerminkan hal itu. Pertarungan itu sangat ketat."

Ke depannya, belum ada kepastian apakah Chimaev akan tetap bertahan di kelas menengah atau benar-benar naik ke kelas berat ringan.

Petarung asal Chechnya itu sempat menyatakan ingin naik ke kelas 205 pon, ia kemudian mengubah sikap dengan meminta pertandingan ulang melawan Strickland.

Rogan pun kembali menyoroti kondisi fisik Chimaev saat penimbangan. Ia menilai penampilan Chimaev yang terlihat lebih kurus bisa menjadi indikasi perubahan rencana bertarung.

"Itu pertanyaan yang bagus karena bisa jadi itu salah satu faktor, fakta bahwa dia memang mencoba menambah massa otot," kata Rogan.

"Dia berpikir bahwa dia akan melawan Jiri Prochazka di kelas 205 pound."