Islam Makhachev Prediksi Alexander Volkanovski Bakal Tumbang dari Movsar Evloev, Singgung Faktor Ini

tvOnenews.com - Juara kelas welter UFC sekaligus petarung nomor satu dalam peringkat pound-for-pound, Islam Makhachev, menilai Alexander Volkanovski sudah tidak berada di puncak performanya seperti beberapa tahun lalu.

Islam Makhachev memiliki pengalaman langsung menghadapi Volkanovski. Petarung asal Dagestan tersebut dua kali mengalahkan Volkanovski (28-4 MMA, 15-3 UFC) dalam pertarungan perebutan gelar kelas ringan UFC.

Setelah kalah dari Makhachev dalam rematch, Volkanovski kemudian kehilangan sabuk juara kelas bulu setelah takluk dari Ilia Topuria melalui knockout.

Namun, Alexander Volkanovski mampu bangkit. Setelah Topuria mengosongkan gelar kelas bulu, petarung asal Australia itu kembali merebut sabuk tersebut dengan mengalahkan Diego Lopes di UFC 314.

Alexander Volkanovski kemudian kembali menghadapi Lopes di UFC 325 dan berhasil meraih kemenangan untuk kedua kalinya.

Kini, Volkanovski akan kembali mempertahankan gelar kelas bulunya. Ia dijadwalkan menghadapi Movsar Evloev dalam main event UFC 333 pada 24 Oktober di Abu Dhabi.

Makhachev menilai Evloev memiliki peluang besar untuk mengalahkan Volkanovski. Faktor usia menjadi salah satu alasan utama yang membuatnya menjagokan petarung asal Rusia tersebut.

"(Evloev) sendiri juga tahu bahwa pertarungan ini tidak akan mudah, bahwa Volkanovski adalah lawan yang tangguh bagi siapa pun," kata Makhachev dalam wawancara yang diterjemahkan dengan YouTube Ushatayka via X Freak MMA.

"Tapi saya pikir Movsar akan mampu mengatasinya karena usianya yang masih muda. Sejujurnya, Volkanovski sudah tidak berada di puncak performanya seperti beberapa tahun lalu."

Meski menilai performa Volkanovski tidak lagi seperti masa jayanya, Islam Makhachev tetap memberikan penghormatan kepada mantan juara tersebut.

"Meskipun begitu, dia masih salah satu petarung terbaik. Saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang sangat kompetitif, tetapi saya harap Movsar akan mendapatkan hasil yang diinginkannya."

Volkanovski akan memasuki usia 38 tahun ketika berhadapan dengan Evloev. Meski telah melewati masa puncak kariernya menurut Makhachev, petarung asal Australia tersebut belum memiliki rencana untuk gantung sarung tangan.

Volkanovski sebelumnya menegaskan bahwa dirinya tidak berniat pensiun, kecuali kondisi yang dihadapinya dalam pertarungan melawan Evloev menjadi "sangat buruk".