Bukan Ian Garry, Pelatih Islam Makhachev Ungkap Lawan Terberat Sang Juara, Siapa?

tvOnenews.com - Pelatih Islam Makhachev, Javier Mendez, menempatkan Ian Machado Garry sebagai salah satu lawan terberat yang pernah dihadapi anak asuhnya di kelas welterweight.

Mendez bahkan menilai Machado Garry berada di posisi kedua dalam daftar petarung paling sulit yang pernah dihadapi Makhachev di kelas 170 pound.

Namun, menurutnya, masih ada satu nama yang dianggap lebih berbahaya, yakni Shavkat Rakhmonov.

Islam Makhachev baru saja mengalahkan Ian Machado Garry pada bulan lalu untuk mempertahankan gelar kelas welterweight untuk pertama kalinya. Meski berhasil mengamankan kemenangan, pertarungan tersebut menunjukkan bahwa Makhachev mendapat tantangan serius dari petarung asal Irlandia tersebut.

Penampilan Ian Machado Garry juga mendapat apresiasi dari Javier Mendez. Pelatih veteran itu menilai sang penantang telah memberikan pertarungan yang sulit meskipun akhirnya harus mengakui keunggulan Makhachev.

Bagi Mendez, Machado Garry bahkan layak ditempatkan di jajaran teratas lawan terberat Makhachev. Namun, ia tetap menilai Shavkat Rakhmonov sebagai ujian yang lebih berat apabila petarung asal Kazakhstan tersebut kembali dalam kondisi terbaiknya.

“Menurut pendapat saya, dia [ Machado Garry ] mungkin adalah petarung terkuat kedua yang pernah kami hadapi di divisi kelas welter,” katanya dilansir dari kanal Youtube Weighing In.

“Saya pikir Shavkat mungkin lebih kuat darinya, tetapi mari kita lihat apa yang akan ditunjukkan Shavkat yang baru dan ingat, Shavkat mengalami kesulitan besar saat melawannya.”

Shavkat Rakhmonov Masih Jadi Ancaman

Nama Shavkat Rakhmonov memang tidak sedang berada di barisan terdepan perebutan gelar kelas welterweight. Petarung asal Kazakhstan tersebut telah lama tidak bertanding akibat cedera.

Kondisi tersebut membuat masa depan Rakhmonov di UFC masih menjadi tanda tanya. Namun, pengalaman Ian Machado Garry ketika menghadapi Rakhmonov menjadi salah satu alasan Mendez tetap menaruh perhatian besar terhadap petarung tersebut.

Sebelum dikalahkan Makhachev, satu-satunya kekalahan dalam karier Machado Garry terjadi ketika menghadapi Rakhmonov dalam pertarungan lima ronde yang berlangsung kompetitif.

Mendez pun mengakui bahwa Machado Garry memiliki kualitas luar biasa. Meski demikian, ia belum berani memastikan bahwa petarung asal Irlandia itu akan mampu menjadi juara dunia di masa mendatang.

“Apakah dia akan memenangkan gelar juara, saya tidak tahu,” katanya. “Saya hanya tahu bahwa dia memang sehebat itu.”

Pernyataan tersebut menunjukkan tingginya penilaian Mendez terhadap Machado Garry. Meski kalah dari Makhachev, sang penantang dianggap telah membuktikan dirinya sebagai salah satu ancaman serius di kelas welter.

Kini, perhatian kembali tertuju kepada Makhachev dan calon lawan berikutnya. Jika Rakhmonov mampu kembali bertarung dalam kondisi terbaik, pertarungan melawan juara kelas welterweight tersebut berpotensi menjadi salah satu ujian terbesar dalam perjalanan Makhachev di divisi 170 pound.