Islam Makhachev Buka Peluang Naik ke Kelas Menengah UFC, Bidik Sejarah Juara Tiga Divisi

tvOnenews.com - Islam Makhachev mengonfirmasi bahwa dirinya bersama tim tengah mempertimbangkan kemungkinan untuk naik ke divisi kelas menengah UFC. Jika rencana tersebut benar-benar terwujud, petarung asal Dagestan itu berpeluang menjadi salah satu petarung yang mencoba mencatatkan sejarah dengan meraih gelar juara di tiga divisi berbeda.

Sebelumnya, Alex Pereira telah berupaya menjadi petarung pertama dalam sejarah UFC yang mampu meraih gelar juara di tiga kelas berbeda.

Namun, kesempatan tersebut belum berhasil diwujudkan setelah dirinya mengalami kekalahan knockout dari Ciryl Gane dalam perebutan gelar juara kelas berat interim.

Dalam perjalanan menuju perebutan gelar tersebut, Pereira sedikit terbantu oleh kekalahan Ilia Topuria dari Justin Gaethje. Hasil itu membuat rencana Topuria, yang sebelumnya merupakan mantan juara kelas ringan dan kelas bulu, untuk naik ke kelas welter dan menantang gelar juara di divisi 170 pound harus tertunda.

Islam Makhachev sendiri sebelumnya diproyeksikan menjadi lawan Ilia Topuria di kelas welter. Akan tetapi, petarung asal Rusia tersebut ternyata juga memiliki rencana lain yang berpotensi membawanya menuju tantangan baru di Octagon.

Islam Makhachev Pertimbangkan Naik ke Kelas Menengah UFC

Setelah mendominasi divisi kelas ringan dalam waktu yang cukup lama, Makhachev berhasil mencatatkan pencapaian besar dengan menjadi juara dua divisi. Ia meraih gelar kelas welter setelah mengalahkan Jack Della Maddalena secara dominan di UFC 322 pada November 2025.

Kemenangan tersebut menjadikannya petarung kesebelas dalam sejarah UFC yang berhasil menjadi juara di dua divisi berbeda.

Pada Agustus lalu, Makhachev juga berhasil mempertahankan sabuk juara kelas welternya untuk pertama kali. Selanjutnya, ia diperkirakan akan menghadapi pemenang pertarungan antara Carlos Prates dan Michael Morales dalam upaya mempertahankan gelarnya pada tahun depan.

Meski demikian, kemungkinan untuk berpindah divisi tampaknya mulai menjadi bahan pembicaraan serius bagi Makhachev dan timnya.

Ketika berada di Uzbekistan beberapa waktu lalu, Makhachev menerima gelar Grandmaster Sambo bersama legenda MMA Fedor Emelianenko. Dalam kesempatan tersebut, ia mengungkapkan bahwa kemungkinan untuk naik ke kelas menengah UFC telah dibicarakan bersama timnya.

“Untuk menjadi petarung kelas menengah, saya harus tinggal di Uzbekistan selama sebulan dan makan pilaf Uzbekistan,” canda Makhachev dilansir dari akun X Red Corner MMA.

Ia kemudian mengakui bahwa perpindahan ke divisi tersebut bukanlah perkara mudah. Meski begitu, opsi tersebut tetap masuk dalam pertimbangan mereka.

“Akan sulit. Ya, kami sudah membicarakannya dengan tim.”

Makhachev juga menjelaskan bahwa dirinya perlu melakukan perubahan fisik yang cukup besar apabila benar-benar ingin bersaing di kelas menengah. Penambahan massa otot menjadi salah satu tantangan utama yang harus dipersiapkan sebelum mengambil keputusan tersebut.

“Tapi kita masih perlu memikirkannya lagi karena saya harus menambah banyak massa otot untuk itu,” tambahnya.

Di sisi lain, perubahan arah rencana Islam Makhachev terkait pertahanan gelar kelas welter melawan Carlos Prates di UFC 336 pada Januari mendatang telah memunculkan berbagai reaksi dari penggemar. Situasi tersebut membuat masa depan sang juara di divisi 170 pound semakin menarik untuk diperhatikan.

Apabila Makhachev benar-benar mempertimbangkan untuk meninggalkan kelas welter, hal itu tentu akan menimbulkan perhatian tersendiri, terutama karena ia belum menyelesaikan proses penyatuan gelar juara di divisi tersebut.

Terlebih lagi, pertarungan antara Carlos Prates dan Michael Morales diproyeksikan menentukan pemegang gelar juara interim. Dengan demikian, keputusan Makhachev untuk bertahan atau justru naik ke kelas menengah akan menjadi salah satu hal yang patut dinantikan dalam perkembangan persaingan gelar UFC.