Pernah Main di Israel, Striker Naturalisasi Nigeria Ini Berpeluang Jadi Senjata Baru Timnas Vietnam

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Vietnam berpeluang mendapatkan tambahan kekuatan dari pemain naturalisasi menjelang FIFA Matchday November 2026. Striker kelahiran Nigeria, Olaha Manh Duc, dikabarkan sudah memenuhi persyaratan masa tinggal untuk membela skuad berjuluk Golden Star Warriors.

Kabar tersebut menjadi angin segar bagi pelatih Kim Sang-sik yang tengah menghadapi masalah di lini serang. Pasalnya, sejumlah pemain andalan Timnas Vietnam harus menepi akibat cedera menjelang agenda internasional berikutnya.

Dilansir dari media Vietnam, The Thao 247, Jumat (16/10/2026), Olaha Manh Duc berpeluang mendapatkan panggilan pertamanya pada November mendatang.

Sebelumnya, Olaha diperkirakan baru bisa memperkuat Timnas Vietnam pada Januari 2027. Namun, perhitungan tersebut ternyata mengacu pada waktu sang pemain kembali memperkuat klub Vietnam, bukan ketika mulai menetap di negara tersebut.

Olaha diketahui sudah kembali tinggal di Vietnam sejak Agustus 2021 setelah sempat berkarier di Israel. Dengan demikian, masa tinggal lima tahunnya telah tercapai pada Agustus 2026, lebih cepat daripada perkiraan sebelumnya.

Perbedaan perhitungan tersebut tidak terlepas dari pandemi Covid-19 yang sempat mengganggu kompetisi sepak bola Vietnam. Ketika Olaha kembali, V-League musim 2021 mengalami gangguan hingga akhirnya dibatalkan.

Baca Juga

Sudah di Tanah Air, Eks Juara Piala Swiss Ini Bisa Jadi Penerus Thom Haye Buat Timnas Indonesia Jika Selesai Dinaturalisasi

Situasi tersebut membuat sang striker baru kembali bermain bersama Song Lam Nghe An (SLNA) pada Januari 2022. Padahal, keberadaannya di Vietnam sudah dimulai beberapa bulan sebelumnya.

Kondisi ini membuka peluang Olaha mengikuti pemusatan latihan Timnas Vietnam yang dijadwalkan dimulai pada 9 November 2026. Meski demikian, kemungkinan tampilnya tetap bergantung pada verifikasi persyaratan FIFA dan penyelesaian administrasi.

Kehadiran Olaha berpotensi menjadi solusi bagi Kim Sang-sik yang kehilangan sejumlah pemain naturalisasi karena cedera. Nguyen Xuan Son, Nguyen Tai Loc, dan Do Hoang Hen termasuk pemain yang mengalami masalah kebugaran setelah membela Timnas Vietnam.

Ketiganya membutuhkan waktu pemulihan berbeda sehingga peluang tampil pada FIFA Days November masih menjadi perhatian. Situasi tersebut membuat staf pelatih perlu mempertimbangkan pilihan lain untuk mempertahankan ketajaman lini depan.

Olaha sendiri bukan pemain baru di sepak bola Vietnam karena telah memperkuat SLNA sejak 2017. Dalam tiga musim pertamanya, ia berhasil mencetak 18 gol dari 76 pertandingan dan membantu klub tersebut menjuarai Piala Nasional Vietnam 2017.

Setelah sempat melanjutkan karier ke Israel, Olaha kembali bermain di Vietnam sebelum akhirnya bergabung dengan Ho Chi Minh City Police FC. 

Kim Sang-sik juga dikabarkan terus memperhatikan perkembangan penampilan striker naturalisasi tersebut. Namun, pemenuhan persyaratan masa tinggal tidak otomatis menjamin Olaha mendapatkan kesempatan memperkuat Timnas Vietnam.

Keputusan pemanggilan tetap berada di tangan pelatih asal Korea Selatan tersebut dengan mempertimbangkan kondisi fisik, performa, dan kebutuhan taktik. Apabila seluruh persyaratan terpenuhi, Olaha berpotensi menjadi tambahan kekuatan Timnas Vietnam menjelang Piala Asia 2027. (fan)