Tak Ada Pemain Chelsea yang Mau Pakai Nomor Kostum Ini, Mengapa?

London, Inggris – Chelsea segera memulai Liga Inggris 2022-2023. Namun sampai awal musim, satu nomor kostum masih kosong. Apakah kutukan kostum The Blues nomor 9 masih berlaku?
Sabtu (06/08/2022) malam, Chelsea mendatangi Everton pada pertandingan pekan pembuka Premier League 2022-2023. Dua tim terkenal dengan seragam biru yang hampir sama, hingga sebagai orang memberi julukan yang sama pula berdasarkan warna kostum, yakni The Blues.
Namun ada sedikit perbedaan. Musim 2022-2023, kostum Chelsea dengan nomor punggung 9 tengah lowong, setelah pemakai sebelumnya, Romelu Lukaku pergi kembali ke Internazionale Milano dengan status pinjaman.

Catatan kecil lain soal Lukaku ialah ia tidak lagi dapat nomor kostum 9 sekembali ke Inter, melainkan nomor 90. Dulu pada periode pertama membela Chelsea, Rom Lukaku malah memakai jersey berangka 18, sebelum ia pindah ke Everton dan mendapat angka 17 dan kemudian nomor istimewa, 10.

Kini sepeninggal Lukaku, rumor beredar bahwa Chelsea sengaja membiarkan nomor 9 tak terpakai lantaran tengah mengincar penyerang baru. Pemain Barcelona, Pierre Emerick Aubameyang, dan striker RB Salzburg, Benjamin Sesko, masuk dalam radar The Blues.

Namun pelatih Chelsea, Thomas Tuchel, membantah rumor tentang rencana membeli pemain baru untuk mengisi nomor punggung 9. Menurut Tuchel, kostum nomor 9 lowong karena tak ada yang mau memakai.

"Itu dikutuk! Orang-orang memberitahu saya bahwa nomor itu dikutuk! Jadi bukan karena kami sengaja membiarkan kosong untuk alasan taktik atau agar bisa dipakai pemain yang akan segera datang," papar Tuchel.

"Tak ada permintaan besar untuk nomor 9. Para pemain kadang ingin berganti nomor, tapi anehnya, tak ada yang mau menyentuh nomor itu."

"Orang-orang yang tinggal lebih lama daripada saya di klub mengatakan 'Kamu tahu dia pakai 9 dan tidak mencetak gol dan dia memakai 9 dan juga tidak mencetak gol.' Sekarang kami memiliki momen saat tak ada yang mau menyentuh nomor 9," lanjut sang pelatih.

Hanya Sedikit yang Sukses
Nomor punggung 9 biasanya untuk pemain depan. Percaya atau tidak, beberapa pemain depan Chelsea yang memilih angka yang identik dengan peran striker gagal menunjukkan ketajamannya.

Sebelum Lukaku, Tammy Abraham bersinar dengan nomor 9 pada musim pertamanya. Namun penampilan Abraham kemudian meredup. Ia lantas kembali tampil apik, setelah hijrah ke AS Roma, dengan memakai nomor 9.

Selain kedua striker, pemain ternama seperti Gonzalo Higuain, Alvaro Morata, Radamel Falcao hingga Fernando Torres, tampil di bawah standar, ketika berseragam 9 Chelsea.

Pemain terakhir, yang tak berpengaruh kutukan nomor 9, adalah Jimmy Floyd Hasselbaink. Pada musim pertamanya bersama Chelsea, Hasselbaink berhasil menjadi top scorer Liga Inggris 2000. Selama empat tahun di Stamford Bridge, striker asal Belanda tampil konsisten dengan gol-golnya. (baf/raw)