Sebelumnya pihak Malaysia menyelenggarakan Turnamen Merdeka 2023 yang berlangsung pada November 2023.
Ketua Panitia Turnamen Merdeka 2023 Mohd Firdaus Mohamed mengundang dua tim dari kawasan Asia Tenggara yakni Vietnam dan Thailand untuk ikut serta.
Indonesia tidak diundang, sebab hanya kedua Vietnam dan Thailand yang dianggap memiliki kualitas setara dengan Asia.
Saat itu, sepak bola Indonesia belum membuat gebrakan. Di ranking FIFA, timnas Indonesia hanya berada di peringkat 151, di bawah peringkat Malaysia yang berada di peringkat 145.
Maka dari itu Mohd Firdaus Mohamed sama sekali mengabaikan timnas Indonesia dan hanya mengundang Vietnam dan Thailand serta beberapa tim lain yang ranking FIFAnya lebih tinggi dari Malaysia.
Saat ini, level timnas Indonesia sudah meningkat signifikan berkat penambahan pemain keturunan.
Timnas Indonesia bermain sangat baik di kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia, sedangkan tim U23 juga mencapai babak semifinal turnamen Asia.
Load more