Timnas Indonesia Kabarnya Bakal Lawan Bulgaria di FIFA Series 2026, John Herdman Langsung Hadapi Eks Asisten Pelatih Garuda

Jakarta, tvOnenwscom - John Herdman kabarnya akan menghadapi mantan asisten pelatih Timnas Indonesia. Hal ini seiring dengan kabar bahwa skuad Garuda bakal menghadapi Bulgaria di FIFA Series 2026.

Timnas Indonesia sedang berupaya untuk membangun ulang kiprahnya setelah kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026. John Herdman kini menjadi pelatih dari skuad Garuda, menggantikan Patrick Kluivert.

Target akhirnya adalah lolos ke Piala Dunia 2030. Namun, tugas pertamanya adalah membuktikan diri di Piala Asia 2027 yang akan diadakan pada awal tahun depan.

Sepanjang tahun 2026 ini akan menjadi persiapan untuk Herdman membangun skuad. Laga debutnya akan digelar pada Maret nanti.

Indonesia akan menjadi salah satu dari tuan rumah FIFA Series 2026, sebagaimana yang telah dikonfirmasi oleh FIFA. Namun, lawannya masih belum diumumkan secara resmi.

Walau begitu, kabar sudah beredar bahwa setidaknya sudah ada dua lawan yang diketahui. Mereka adalah St Kitts and Nevis dan Bulgaria.

Kabar bahwa Bulgaria bakal ikut serta mencuat dari laporan media Bulgaria Fakti pada Rabu (14/1/2026) kemarin. Mereka diklaim akan ikut serta dalam FIFA Series pada Maret nanti di Indonesia.

“Tim nasional sepak bola Bulgaria akan berpartisipasi dalam edisi kedua turnamen FIFA Series. Turnamen ini akan digelar pada 23 hingga 31 Maret 2026,” tulis laporan tersebut.

“Tim asuhan Aleksandar Dimitrov akan berangkat ke Indonesia, yang akan menjadi tuan rumah untuk turnamen tersebut, tempat para ‘singa’ ditempatkan,” tambahnya.

Menariknya, Aleksandar Dimitrov adalah sosok yang familiar dengan Indonesia. Diamerupakan mantan pemain Persipura Jayapura dan juga asisten Ivan Kolev.

Dia bermain di kancah sepak bola Indonesia mulai tahun 2003 dengan membela Persipura. Dimitrov kemudian pensiun pada 2006 di tim Bulgaria, Akademik Sofia, dan kembali ke Indonesia.

Dia mulai menjadi asisten pelatih di Persipura pada 2006 hingga 2007 dan kemudian mengikuti Ivan Kolev ke Timnas Indonesia. Pada 2007, dia merupakan asisten Ivan Kolev di skuad Garuda yang berlaga di Piala Asia 2007.

Kini menangani Bulgaria, Dimitrov memiliki catatan minor sejak ditunjuk. Dia mulai menjabat pada akhir tahun lalu dan baru memimpin empat laga.

Dari keempat laga itu, Bulgaria menderita kekalahan tiga kali. Dua di antaranya melawan Turki dengan skor telak 1-6 dan kemudian 0-2, dan satu lainnya melawan Spanyol dengan kekalahan 0-4.

Namun, Bulgaria berhasil menang dengan skor 2-1 atas Georgia. Jadi, mempertimbangkan lawan-lawannya tersebut, raihan Bulgaria di bawah asuhan Dimitrov tidak bisa dianggap remeh. (rda)