Piala AFF 2026: John Herdman Peringatkan Timnas Indonesia, Sebut Lawan Timor Leste Tak Akan Mudah

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan laga melawan Timor Leste pada lanjutan fase grup Piala AFF 2026 tidak akan menjadi pertandingan yang mudah bagi skuad Garuda. Meski di atas kertas Indonesia lebih diunggulkan, ia menilai ada sejumlah faktor yang membuat duel tersebut patut diwaspadai.

Timnas Indonesia akan menghadapi Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat (31/7/2026). Pertandingan ini menjadi kesempatan penting bagi skuad Garuda untuk mengamankan tiga poin demi menjaga peluang lolos ke babak semifinal Piala AFF 2026.

John Herdman mengungkapkan bahwa tantangan yang dihadapi timnya tidak hanya berasal dari kualitas lawan. Faktor perjalanan menuju lokasi pertandingan juga menjadi salah satu hal yang harus diperhitungkan oleh tim pelatih.

Menurut pelatih asal Inggris tersebut, perjalanan yang cukup jauh tentu membutuhkan proses adaptasi tersendiri. Meski demikian, ia tetap optimistis para pemain mampu mempersiapkan diri dengan baik sebelum pertandingan dimulai.

"Kami tahu pertandingan ini sulit bagi kami. Perjalanan yang jauh untuk datang dan bermain di sini," kata John Herdman dalam konferensi pers jelang pertandingan pada Kamis (30/7/2026).

Selain faktor perjalanan, Herdman juga menilai Timor Leste memiliki keuntungan karena sudah lebih dahulu menjalani dua pertandingan di turnamen ini. Kondisi tersebut membuat lawan dinilai lebih memahami ritme kompetisi dibanding Timnas Indonesia.

Baca Juga

Media Vietnam Prediksi Timnas Indonesia Bisa Kembali Cetak Skor 5 Gol saat Lawan Timor Leste di Piala AFF 2026

Menurut Herdman, semakin banyak pertandingan yang dimainkan, sebuah tim akan semakin kompak dalam menerapkan strategi. Hal itu menjadi salah satu alasan mengapa Timor Leste tidak boleh dipandang sebelah mata.

"Timor Leste, Anda tahu, mereka sudah menjalani dua pertandingan, jadi kami tahu mereka sudah terbiasa dengan pertandingan, mereka akan berada dalam ritme kompetisi," tambahnya.

Pelatih berusia 50 tahun itu juga mengaku telah mempelajari perkembangan permainan Timor Leste. Ia melihat adanya peningkatan performa dibandingkan pertandingan pertama mereka di turnamen ini.

Timor Leste memang sempat menelan kekalahan telak pada laga pembuka. Namun, ketika menghadapi Singapura, mereka mampu memberikan perlawanan yang dinilai jauh lebih baik.

"Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat. Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini," ucap Herdman.