Sudah Singgung Malaysia usai Kalahkan Singapura, John Herdman Siap Habis-habisan Bawa Timnas Indonesia Tekuk Harimau Malaya

Jakarta, tvOnenews.com - John Herdman mulai memanaskan persiapan Timnas Indonesia jelang menghadapi Malaysia. Ia memahami laga tersebut memiliki arti khusus bagi kedua negara.

Timnas Indonesia akan menghadapi Malaysia pada laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Pertandingan tersebut digelar di SUGBK, Jakarta, Senin (28/9).

Garuda dan Harimau Malaya sama-sama mengawali turnamen dengan kemenangan. Indonesia menang 2-0 atas Singapura, sedangkan Malaysia mengalahkan Bangladesh 3-0.

Herdman mengaku sudah sering mendengar tentang besarnya rivalitas Indonesia dan Malaysia. Bahkan, orang-orang di sekitarnya terus mengingatkan pentingnya pertandingan tersebut.

“Setiap hari saat sarapan, orang yang sama mengatakan kepada saya, ‘Malaysia, Malaysia, kamu harus menang’,” ujar Herdman di konferensi pers usai menghadapi Singapura.

Pelatih berusia 51 tahun itu ternyata memiliki pengalaman dengan laga penuh rivalitas. Ia berasal dari Newcastle yang memiliki persaingan panjang dengan Sunderland.

Baca Juga

Timnas Indonesia Dapat Kabar Buruk Usai Kalahkan Singapura, Meski Menang namun Ranking Garuda di FIFA Malah Turun Gara-gara Ini

“Sebagai orang yang berasal dari Newcastle, kami memiliki derby besar dengan Sunderland. Saya memahami dari banyak orang di hotel betapa pentingnya pertandingan ini,” kata Herdman.

Herdman kemudian membandingkan rivalitas Indonesia dan Malaysia dengan persaingan Kanada dan Amerika Serikat. Ia memiliki pengalaman langsung ketika masih menangani tim nasional Kanada.

“Ketika saya masih di Kanada, kami biasa menghadapi Amerika Serikat. Itu merupakan pertandingan besar,” ujar mantan pelatih Kanada tersebut.

Karena itu, Herdman memahami atmosfer yang akan muncul di SUGBK. Ia meminta para pemain Timnas Indonesia tetap menghormati Malaysia sebagai lawan.

Meski demikian, Herdman tidak ingin Garuda kehilangan fokus terhadap target pertandingan. Ia menegaskan kemenangan menjadi tujuan yang harus diperjuangkan sejak menit pertama.

Menurut Herdman, pertandingan seperti ini membutuhkan energi besar dari seluruh pemain. Dukungan suporter juga dinilai dapat memberikan dorongan tambahan bagi skuad Garuda.

“Apa yang kami berikan di lapangan, para suporter akan mengikutinya bersama kami,” ujar Herdman. Ia ingin para pemain memberikan kemampuan terbaik sepanjang pertandingan.

“Jika kami ingin memenangkan derby dengan dukungan para suporter di belakang kami, kami harus memberikan segalanya, seperti biasa,” tegasnya.

Duel Indonesia kontra Malaysia juga menjadi pertemuan yang cukup dinantikan. Kedua tim terakhir kali bertemu pada ajang Piala AFF 2020.

Pertandingan tersebut berlangsung di Singapura pada 19 Desember 2021. Indonesia yang ketika itu masih ditangani Shin Tae-yong menang telak 4-1 atas Malaysia.

Kini situasinya berbeda karena kedua tim membawa pelatih dan komposisi skuad masing-masing. Herdman pun harus menyiapkan strategi untuk menghadapi kekuatan Harimau Malaya.

Kemenangan pada laga ini dapat membuka peluang lebih besar bagi Timnas Indonesia untuk menjaga posisi di papan atas Grup A. Namun, Malaysia juga datang dengan modal kemenangan meyakinkan atas Bangladesh.

(sub)