Sosok Sang Pencerah Kyai Haji Ahmad Dahlan 

Pada tahun 1903 Ahmad Dahlan berangkat lagi ke Mekah dan menetap di sana selama 2 tahun untuk memperdalam ilmu pengetahuan. Di Mekah Ahmad Dahlan berguru pada Syeh Ahmad Khatib yang juga guru dari pendiri NU, KH. Hasyim Asyari. 

Selain itu Ia juga makin intens membaca berbagai literatur karya para pembaharu Islam seperti Muhammad Abduh, Rasyid Ridha, dan Jamaluddin al-Afghani. 

Pemikiran para pembaharu inilah yang kemudian menginspirasi Ahmad Dahlan untuk melakukan pembaharuan di Indonesia.

Berdirinya Muhammadiyah

KH Ahmad Dahlan, adalah seorang ulama yang mendirikan organisasi Muhammadiyah, sebuah organisasi Islam terbesar saat ini yang memberikan banyak sumbangsih bagi kehidupan bangsa, khususnya dibidang pendidikan, kesehatan dan membangun kekuatan ummat yang maju dan moderen.

Agama Islam dalam pandangan Ahmad Dahlan menekankan perlunya keseimbangan antara ibadah ritual dan ibadah sosial. Setelah melakukan ibadah yang terkait dengan Allah, umat Islam dituntut untuk beribadah juga dengan sesama mahluk. 

Pengurus Muhammadiyah saat foto bersama di Yogyakarta - Dok.Museum Kebangkitan Nasional Ditjen Kebudayaan Kemendikbud

KH Ahmad Dahlan mengajarkan pentingnya manusia memiliki jiwa sosial yang diwujudkan dengan sikap saling tolong menolong, menyantuni fakir miskin dan anak yatim, serta gotong royong untuk meningkatkan kesejahteraan

Ahmad Dahlan melihat persoalan pendidikan adalah akar utama yang menyebabkan bangsa Indonesia, terutama umat Islam tertinggal. Karena itulah ia mengambil jalur pendidikan sebagai sarana utama berdakwah. 

Untuk memperluas dakwahnya Ahmad Dahlan kemudian mendirikan organisasi Muhammadiyah pada 20 Desember 1912. Ia mengajukan permohonan kepada Pemerintah Hindia Belanda untuk mendapatkan badan hukum. 

Permohonan itu baru dikabulkan pada tahun 1914, dengan Surat Ketetapan Pemerintah No. 81 tanggal 22 Agustus 1914. Izin itu hanya berlaku untuk daerah Yogyakarta dan organisasi ini hanya boleh bergerak di daerah Yogyakarta. 

Pengurus Muhammadiyah dalam sebuah pertemuan di Yogyakarta - Dok.Museum Kebangkitan Nasional Ditjen Kebudayaan Kemendikbud

Sepak terjang Ahmad Dahlan dan Muhammadiyah ini membuat pemerintah Belanda khawatir dan membatasi kegiatannya. Namun, walaupun gerak Muhammadiyah dibatasi, tetapi di daerah lain seperti Srandakan, Wonosari, Imogiri dan lain-Iain telah berdiri cabang Muhammadiyah.