Manila, Filipina – Terlalu patuh protokol kesehatan, tim voli China tampil pakai masker wajah pada pertandingan Piala Asia. Pemain kesulitan bernapas dan kalah saat melawan Iran.

Asosiasi bola voli China meminta maaf setelah tidak meminta tim putri melepas masker wajah dalam pertandingan Asian Cup, Jumat (26/08/2022), di Pasig City, Filipina. Akibat kesulitan bernapas, tim China kalah pada set pembuka dalam pertandingan melawan Iran.

Setelah tertinggal, beberapa pemain mulai melepas masker, beberapa saat sebelum akhir set pertama. Semua pemain voli China kemudian melepas penutup hidung dan mulut ketika meneruskan pertandingan pada set kedua dan ketiga hingga akhirnya menang 3-1.

Kemenangan atas Iran malah mengangkat tim putri China finis di puncak grup dan maju ke perempat final. China akan menghadapi Australia pada babak delapan besar, Sabtu, 27 Agustus 2022.

Pengguna sosial media China menyatakan keprihatinannya terhadap kesehatan para pemain dan mengecam pemakaian masker sebagai "gila".

"Saya kira ini adalah meme, saya tidak berpikir mereka akan benar-benar bermain dengan masker terpasang!" tulis salah satu komentar pada platform mirip Twitter, Weibo, dengan like lebih dari 5.000.

Akibat Kebijakan Covid

China berpegang pada kebijakan nol-Covid. Lockdown, pembatasan perjalanan, dan pengujian massal tetap menjadi hal biasa dalam kehidupan sehari-hari, bersama penggunaan masker.

Pengurus Asosiasi Bola Voli China meminta maaf melalui halaman Weibo karena "menyebabkan kekhawatiran luas dalam masyarakat". Asosiasi beralasan telah membuat semua pemain memakai masker ketika memasuki stadion setelah mengetahui bahwa pemain negara lain terjangkit covid.

"Karena panitia penyelenggara tidak mempunyai aturan yang jelas mengenai apakah atlet harus mengenakan masker selama pertandingan, atlet-atlet kami mengenakan masker setelah awal pertandingan untuk melindungi diri mereka sendiri," tulis asosiasi bola voli China.

Lebih lanjut, asosiasi juga beralasan bahwa, "Karena kurangnya pengalaman kami di lapangan, kami tidak mengingatkan para pemain untuk melepas masker mereka pada waktunya."

Tim bola voli putri China termasuk yang terbaik di dunia dan menjadi sensasi olahraga setelah meraih medali emas pada Piala Dunia 2019. (ant/raw)