Laga Pembuka Piala Dunia 2026: Meksiko Antusias, Afrika Selatan Waswas

"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat berat. Kami harus tampil di level terbaik dan juga membutuhkan sedikit keberuntungan," kata Broos dalam laman sepak bola Afrika Selatan.

Laga ini ulangan pertandingan pembuka Piala Dunia 2010 ketika tuan rumah Afrika Selatan imbang 1-1 melawan Meksiko di Stadion Soccer City, Johannesburg.

Itu satu-satunya pertemuan kedua tim dalam Piala Dunia FIFA, saat gol Siphiwe Tshabalala membawa Bafana Bafana unggul lebih dahulu sebelum legenda hidup Meksiko Rafael Marquez menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Pertandingan itu sampai saat ini masih dikenang, terutama karena atmosfer di Afrika Selatan ketika itu, ditambah selebrasi ikonik sang pencetak gol yang menari seirama dengan rekan-rekannya.

Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia 2026 setelah menyelesaikan babak kualifikasi sebagai juara Grup C dengan 18 poin, satu poin di atas Nigeria yang tak lolos ke turnamen empat tahunan ini karena kalah adu penalti dalam playoff melawan Republik Demokratik Kongo.

Broos memastikan, meski tim asuhannya sudah lama tak masuk Piala Dunia, Bafana Bafana tetap akan berjuang maksimal guna menumbangkan tuan rumah.

"Saya bisa pastikan tim saya siap dan akan berjuang selama 90 menit. Setelah itu, kita lihat hasil akhirnya bagaimana," kata ucap pelatih berusia 74 tahun itu.