Mesut Ozil dan Kutukan Jerman di Fase Knock Out Piala Dunia, Tak Pernah Menang Sejak Sang Gelandang Muslim Pensiun

Mesut Ozil mengakhiri karier internasionalnya pada 2018 saat masih berusia 29 tahun. Keputusan itu diambil setelah ia mengaku mengalami rasisme dan perlakuan yang tidak menghormati latar belakang keluarganya yang berdarah Turki.

Kontroversi bermula ketika Ozil berfoto bersama Presiden Turki, Recep Tayyip Erdogan, di London pada Mei 2018. Foto tersebut memicu kritik dari sejumlah politikus Jerman yang mempertanyakan loyalitasnya kepada negara.

Setelah insiden itu, Ozil mengaku menerima surat kebencian hingga ancaman. Ia juga merasa dijadikan kambing hitam atas kegagalan Jerman mempertahankan gelar juara dunia pada Piala Dunia 2018 di Rusia.

Pernyataan Ozil saat itu masih terus dikenang hingga sekarang. "Saya orang Jerman ketika kami menang, tetapi saya menjadi seorang imigran ketika kami kalah," ujarnya dalam surat perpisahan yang menggemparkan publik.

Ozil juga secara terbuka menyinggung isu Islamofobia yang menurutnya masih terjadi. Ia mempertanyakan mengapa latar belakang Turkinya diperlakukan berbeda dibandingkan rekan-rekan setim yang juga memiliki darah campuran.

"Apakah karena saya berasal dari Turki? Apakah karena saya seorang Muslim? Saya rasa di situlah letak persoalan yang sebenarnya," kata Ozil. Pernyataan itu kemudian menjadi salah satu kutipan paling terkenal dalam sejarah sepak bola Jerman.

Mantan pemain Arsenal dan Real Madrid tersebut mengaku tak lagi merasa diterima sebagai bagian dari masyarakat Jerman. Padahal, ia telah membayar pajak, aktif dalam kegiatan sosial, dan menjadi bagian penting dari skuad juara dunia 2014.

Lahir di Gelsenkirchen dari keluarga keturunan Turki, Ozil mencatatkan 92 penampilan bersama tim nasional Jerman. Ia juga lima kali terpilih sebagai Pemain Terbaik Timnas Jerman sejak 2011, sebuah warisan yang hingga kini masih sulit dilupakan para pendukung Die Mannschaft.

(sub)