Dulu Kawan Sekarang Jadi Lawan! Aleksandar Dimitrov Siap ‘Hantam’ Timnas Indonesia di FIFA Series 2026

Bulgaria dijadwalkan menghadapi Kepulauan Solomon lebih dulu. Jika menang, Dimitrov berpeluang besar berhadapan langsung dengan Indonesia di final, tentu dengan cerita emosional yang menyertainya.

Dalam keterangannya kepada media Bulgaria Topsport, Dimitrov menyambut antusias turnamen ini:

"FIFA telah mengonfirmasi bahwa kami akan berpartisipasi dalam turnamen di Indonesia."

"Ini adalah edisi kedua, turnamen ini terus berkembang dan akan memberi kami kesempatan untuk menghadapi gaya sepak bola yang berbeda, tim dari benua lain dengan mentalitas yang berbeda pula."

"Ini akan membantu kami dari sudut pandang komunikasi," jelasnya.

Kenangan Mendalam dan Pandangan Dimitrov tentang Indonesia

Pengalaman panjang di Indonesia meninggalkan kesan mendalam bagi Dimitrov. Ia bahkan menyebut atmosfer sepak bola di Tanah Air begitu luar biasa, hingga sulit dilupakan.

"Saya menghabiskan tiga tahun yang indah di Indonesia. Di sana, sepak bola adalah agama. Bahkan saat latihan saja bisa dihadiri hingga 5.000 orang."

Pernyataan tersebut menunjukkan betapa kuatnya ikatan emosional Dimitrov dengan Indonesia. Namun di lapangan nanti, sentimen itu harus dikesampingkan demi profesionalitas sebagai pelatih Bulgaria.

Menjelang FIFA Series 2026, Dimitrov juga aktif memantau perkembangan pemain. Ia bahkan sempat melakukan pemantauan di Antalya, Turki, bersama asistennya, Yavor Valchinov.

"Saya ingin berterima kasih kepada Federasi Sepak Bola Bulgaria karena telah mengatur perjalanan ini untuk saya dan Yavor Valchinov."

"Kami menonton beberapa pertandingan sehari, melakukan analisis, dan akan menyiapkan laporan untuk dipresentasikan kepada direktur olahraga," ungkapnya.

Pertemuan potensial antara Indonesia dan Bulgaria di FIFA Series 2026 bukan sekadar laga biasa. Ini adalah kisah tentang masa lalu yang kembali hadir dalam bentuk persaingan. 

Di satu sisi ada Dimitrov yang pernah menjadi bagian dari Garuda, di sisi lain ada John Herdman yang sedang memulai era baru. 

Jika keduanya benar-benar bertemu di final, laga ini dipastikan sarat emosi, strategi, dan nostalgia yang tak terlupakan. (udn)