Lulusan Akademi Barcelona hingga Bersinar di Liga Jerman, Wonderkid Berdarah Bandung Ini Malah Belum Berkesempatan Bela Timnas Indonesia
tvOnenews.com - Pernah menimba ilmu di akademi Barcelona hingga tampil untuk klub Liga Jerman, wonderkid berdarah Bandung ini tak kunjung dilirik Timnas Indonesia.
Padahal, pemain muda yang kini masih menjadi warga Amerika Serikat ini sudah berpengalaman tampil untuk sejumlah klub Eropa.
Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia dari berbagai jenjang kelompok umur rutin memberikan kesempatan kepada pemain diaspora untuk membela tanah leluhurnya.
Kebijakan ini pertama kali diterapkan pada Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong yang dalam beberapa waktu terakhir telah diperkuat sejumlah pemain keturunan Eropa.
Memang, pemain keturunan yang bermain di luar negeri dinilai punya kualitas cukup baik lantaran mereka dididik dari akademi sepak bola terbaik di sana.
Alhasil, sejumlah pencapaian memukau telah digapai oleh Timnas Indonesia senior termasuk ketika mencuri poin dari Arab Saudi dan Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Berkat kesuksesan tersebut, akhirnya Indra Sjafri, Nova Arianto, hingga Bima Sakti mulai menerapkan kebijakan serupa yaitu memanggil pemain keturunan dari luar negeri.
Kendati demikian, ada satu talenta berbakat dari luar negeri yang justru sampai saat ini belum mendapat kesempatan untuk tampil bagi Timnas Indonesia.
Dia adalah Althaf Khan, wonderkid asal Amerika Serikat keturunan Bandung yang saat ini memperkuat kontestan Liga Jerman, Hertha Berlin.
Sebelum memperkuat Hertha Berlin, Althaf Khan pernah bermain untuk Schalke 04 dan dia merupakan lulusan dari akademi terbaik dunia yakni Barcelona Residency Academy.
Lahir di Bandung, 7 Juni 2007, Althaf Khan mengawali karier sepak bolanya ketika bergabung dengan Tod Soccer Academy di Houston, Texas.
Sempat ikut keluarganya kembali ke Indonesia pada 2013, Althaf Khan kemudian bergabung dengan SSB Ragunan sebelum balik lagi ke Amerika Serikat tiga tahun kemudian.
Potensi besar dari seorang Althaf Khan membuatnya pernah diliput secara khusus oleh media asal Inggris bersama dua pemain keturunan Indonesia lainnya Welber Jardim dan Adrian Wibowo.
“Sudah sewajarnya melihat beberapa pemain bisa mewakili Indonesia di dunia internasional. Begitu banyak talenta yang muncul dari Asia Tenggara saat ini. Senang melihatnya,” tulis media Inggris, Rising Ballers.