John Herdman Langsung Diuji Mantan Orang Dalam Timnas Indonesia, Bulgaria Datang Bersama Aleksandar Dimitrov

Fakti.bg juga menyebut bahwa Bulgaria berpeluang menghadapi Saint Kitts and Nevis, yang sudah lebih dulu mengumumkan partisipasi sejak Desember 2025. 

Jika semua kabar ini terkonfirmasi, FIFA Series 2026 di Jakarta akan mempertemukan tim dari Eropa, Asia, dan CONCACAF dalam satu ajang.

Aleksandar Dimitrov dan Jejak Panjang di Sepak Bola Indonesia

Kehadiran Bulgaria tidak hanya menarik dari sisi kualitas lawan, tetapi juga karena figur Aleksandar Dimitrov. Pelatih berusia 49 tahun itu bukan nama asing bagi publik sepak bola Indonesia. 

Ia pernah membela Persipura Jayapura sebagai pemain pada periode 2003–2005, sebelum melanjutkan kiprah sebagai asisten pelatih klub yang sama pada 2006–2007.

Lebih jauh, Dimitrov juga tercatat pernah menjadi asisten pelatih Ivan Kolev saat menukangi Timnas Indonesia pada tahun 2007. 

Artinya, jika benar Bulgaria menjadi lawan Garuda, Dimitrov secara simbolis akan “pulang kampung” ke Indonesia, kali ini sebagai pelatih kepala tim nasional Eropa.

Sebelum promosi ke tim senior, Dimitrov menjabat sebagai pelatih Timnas Bulgaria U-21 selama periode 2018 hingga 2025. 

Pada 2025, ia resmi naik jabatan menjadi pelatih Timnas Bulgaria senior. Pengalamannya di level usia muda hingga senior membuat Bulgaria datang dengan struktur tim yang matang dan terorganisasi.

Debut John Herdman dan Duel Strategi Menarik

Bagi Timnas Indonesia, laga melawan Bulgaria akan menjadi tantangan strategis di era baru John Herdman. FIFA Series 2026 dipastikan menjadi turnamen perdana Herdman sejak resmi diperkenalkan ke publik sebagai pelatih kepala skuad Garuda pada Selasa (13/1/2026). 

Pertemuan ini berpotensi menghadirkan duel taktik menarik antara Herdman dan Dimitrov, dua pelatih dengan latar belakang internasional berbeda.

Jika kabar ini resmi, Bulgaria juga akan mencatatkan partisipasi kedua mereka di ajang FIFA Series, setelah sebelumnya tampil pada FIFA Series 2024 yang digelar di Azerbaijan. Pengalaman tersebut membuat Bulgaria bukan lawan yang datang untuk sekadar uji coba.

Dengan status sebagai tim peringkat ke-88 dunia, Bulgaria akan menjadi tolok ukur penting bagi Timnas Indonesia. 

Di bawah arahan John Herdman, laga ini bisa menjadi kesempatan mengukur sejauh mana kesiapan skuad Garuda bersaing menghadapi tim Eropa, sekaligus membuka era baru dengan ujian yang tidak ringan. (udn)