Sadar Beda 'Level' dengan Timnas Indonesia, Bintang Bulgaria Akui Skuad Asuhan John Herdman Lebih Berkelas

tvOnenews.com - Jelang laga final FIFA Series 2026, pengakuan menarik datang dari calon lawan Timnas Indonesia, Bulgaria.

Salah satu bintangnya, Nikola Iliev, secara terbuka mengakui kualitas Timnas Indonesia yang dinilainya jauh lebih menantang dibanding lawan sebelumnya.

Dalam laporan media Bulgaria, Sportal.bg, anak asuh Aleksandar Dimitrov itu berbicara usai kemenangan besar timnya atas Kepulauan Solomon dengan skor mencolok 10-2.

Meski hasil tersebut tampak meyakinkan, ia menegaskan bahwa pertandingan itu tidak bisa dijadikan patokan.

“Kami senang karena menang. Kesuksesan ini meningkatkan kepercayaan diri tim. Kami tidak meremehkan mereka, tetapi seharusnya kami tidak membiarkan dua gol itu terjadi,” ungkap Iliev, dilansir Sportal.bg.

Ia menilai kemenangan telak tersebut tidak mencerminkan tantangan sesungguhnya yang akan dihadapi Bulgaria, terutama saat bertemu Indonesia di partai final.

Menurut Iliev, seluruh pemain Bulgaria memiliki motivasi tinggi dalam pertandingan sebelumnya. Bahkan, ia mengakui atmosfer di dalam tim begitu kompetitif karena semua pemain ingin mencetak gol.

“Saya belum pernah bermain dalam pertandingan di mana tim saya mencetak sepuluh gol. Tentu saja, semua orang ingin mencetak gol dalam pertandingan ini. Kami berusaha mencetak gol sebanyak mungkin. Kami memiliki serangan yang bagus,” ujarnya.

Meski demikian, fokus kini mulai beralih ke laga berikutnya. Iliev menegaskan bahwa Indonesia adalah lawan dengan level berbeda yang membutuhkan konsentrasi penuh.

Ia juga menyoroti faktor cuaca di Jakarta yang menjadi tantangan tersendiri bagi timnya.

Suhu panas membuat kondisi fisik pemain cukup terkuras, bahkan memengaruhi waktu istirahat mereka.

Menatap laga final, Iliev menegaskan bahwa Bulgaria harus tampil lebih fokus dan agresif. Ia menyadari bahwa Indonesia bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata.

“Indonesia jelas merupakan tim yang lebih berkelas daripada Kepulauan Solomon, kami harus fokus dan agresif. Sulit untuk bermain karena cuaca, tetapi saya berhasil beradaptasi dengan cepat,” tegasnya.

Pernyataan ini sekaligus menjadi sinyal bahwa Bulgaria mulai mewaspadai kekuatan skuad asuhan John Herdman yang tampil impresif sepanjang turnamen.

Kini, duel antara Timnas Indonesia dan Bulgaria dipastikan akan berlangsung sengit.

Kedua tim sama-sama datang dengan kepercayaan diri tinggi, namun juga menyadari bahwa laga final adalah ujian sesungguhnya.(asl)