Islam Makhachev Sebut Alexander Volkanovski Tak Lagi di Puncak Performa, Dukung Movsar Evloev

tvOnenews.com - Islam Makhachev menilai Alexander Volkanovski tak lagi berada di puncak performanya menjelang duel melawan Movsar Evloev di UFC 333. Mantan lawan Volkanovski itu pun menjagokan Evloev untuk merebut kemenangan.

Alexander Volkanovski dijadwalkan menghadapi Movsar Evloev dalam laga perebutan sekaligus pertahanan gelar juara kelas bulu UFC di ajang UFC 333.

Pertarungan tersebut akan digelar pada Sabtu, 24 Oktober 2026, waktu setempat, atau Minggu, 25 Oktober 2026, pukul 01.00 WIB di Etihad Arena, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.

Menjelang pertarungan tersebut, juara kelas welter UFC, Islam Makhachev, menilai bahwa Volkanovski tidak lagi berada di puncak performa terbaiknya seperti beberapa tahun lalu.

Meski demikian, Makhachev tetap mengakui bahwa petarung asal Australia tersebut masih termasuk salah satu petarung terbaik di UFC.

Islam Makhachev memiliki pengalaman menghadapi Volkanovski dalam dua pertarungan perebutan gelar kelas ringan. Dalam kedua duel tersebut, Makhachev berhasil keluar sebagai pemenang. Setelah menelan kekalahan dari Makhachev dalam pertandingan ulang, Volkanovski kemudian kehilangan sabuk juara kelas bulu setelah dikalahkan Ilia Topuria melalui knockout (KO).

Namun, situasi berubah setelah Topuria memutuskan melepas gelar juara kelas bulu. Kesempatan tersebut dimanfaatkan Volkanovski untuk kembali merebut takhta juara dengan mengalahkan Diego Lopes dalam perebutan gelar yang kosong di UFC 314.

Alexander Volkanovski kemudian kembali mengalahkan Lopes dalam pertemuan kedua mereka di UFC 325.

Kini, Volkanovski akan menghadapi tantangan baru dari Movsar Evloev yang memiliki rekor profesional 20 kemenangan tanpa kekalahan, termasuk 10 kemenangan di UFC. Pertarungan utama UFC 333 di Abu Dhabi itu akan menjadi kesempatan bagi Volkanovski untuk kembali membuktikan dominasinya di divisi kelas bulu.

Islam Makhachev menilai Evloev memiliki peluang untuk mengatasi tantangan yang diberikan Volkanovski, terutama karena faktor usia. Meski demikian, ia menegaskan bahwa pertarungan tersebut tidak akan berlangsung mudah bagi Evloev.

"(Evloev) sendiri juga tahu bahwa pertarungan ini tidak akan mudah, bahwa Volkanovski adalah lawan yang tangguh bagi siapa pun," kata Makhachev dalam wawancara yang diterjemahkan bersama Ushatayka diunggah akun X Freak MMA.