Satu Grup dengan Timnas Indonesia, Dion Cools Tegaskan Ambisi Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Bek Timnas Malaysia, Dion Cools, membawa ambisi besar menjelang bergulirnya FIFA ASEAN Cup 2026. Pemain berusia 30 tahun tersebut bertekad membantu Harimau Malaya meraih pencapaian membanggakan pada edisi perdana turnamen tersebut.

Malaysia menjadi salah satu peserta yang akan bersaing di Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026. Harimau Malaya tergabung di Grup A bersama Timnas Indonesia, Singapura, dan Bangladesh.

Dion Cools dan kawan-kawan akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Bangladesh. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9/2026).

Perjalanan Malaysia kemudian berlanjut dengan menghadapi tuan rumah Timnas Indonesia. Duel tersebut bakal kembali digelar di SUGBK pada Senin (28/9/2026).

Harimau Malaya selanjutnya harus bertolak ke Bandung untuk menjalani pertandingan terakhir fase grup. Singapura akan menjadi lawan mereka di Stadion Si Jalak Harupat pada Kamis (1/10/2026).

Malaysia datang ke turnamen kali ini di bawah arahan pelatih interim Tan Cheng Hoe. Meski memiliki waktu persiapan yang cukup singkat, Dion Cools tetap menyambut optimistis kesempatan membela negaranya di ajang tersebut.

Baca Juga

Kok Bisa Ranking Timnas Indonesia Malah Turun setelah Kalahkan Singapura 2-0?

FIFA ASEAN Cup 2026 juga menghadirkan antusiasme tersendiri bagi Cools. Menurutnya, turnamen regional selalu mempunyai arti spesial karena setiap negara ingin datang dengan kekuatan terbaik.

"Tentu selalu terasa spesial bisa tampil di turnamen regional. Saya pikir semua tim selalu ingin menurunkan komposisi pemain terbaik yang mereka miliki," ujar Dion Cools dalam sesi jumpa pers di SUGBK, Jakarta, Kamis (24/9/2026).

Situasi tersebut membuat persaingan di FIFA ASEAN Cup 2026 berpotensi berjalan ketat. Malaysia pun harus melewati tiga lawan dengan karakter berbeda apabila ingin mendapatkan hasil maksimal di Grup A.

Sebagai salah satu pemain berpengalaman di skuad Harimau Malaya, Cools memiliki peran penting dalam perjalanan timnya. Kemampuannya bermain di sejumlah posisi juga memberikan pilihan bagi Tan Cheng Hoe dalam menentukan komposisi tim.

Pengalaman Cools selama berkarier di sepak bola Eropa turut menjadi modal bagi Malaysia. Ia pernah memperkuat FC Midtjylland dan Club Brugge serta sempat menjadi bagian dari Timnas Belgia U-21 sebelum membela Harimau Malaya.

Tak hanya berbicara mengenai persaingan, Cools juga memberikan apresiasi terhadap penyelenggaraan turnamen. Ia menilai FIFA mampu mengemas edisi perdana FIFA ASEAN Cup dengan tata kelola yang baik.

"Saya harus mengakui FIFA melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam mengorganisasi turnamen ini. Semuanya terselenggara dengan sangat baik," kata eks Timnas Belgia U-21 tersebut.

"Malam ini kami menjalani latihan terakhir. Saya sangat menantikan turnamen ini dan berharap kami bisa meraih pencapaian yang membanggakan untuk Malaysia," tutupnya.

(igp)