Jelang Duel Kontra Arsenal, Bek Inter Beri Sindiran Menohok: Tidak Lebih Kuat dari Atletico Madrid dan Liverpool

Jakarta, tvOnenews.com - Jelang laga panas Liga Champions antara Arsenal dan Inter Milan, Manuel Akanji melontarkan sindiran untuk The Gunners. Bek internasional Swiss itu menepis anggapan bahwa Arsenal saat ini layak disebut sebagai tim terbaik di Eropa, meski performa The Gunners tengah berada di puncak.

Arsenal asuhan Mikel Arteta memang sedang on fire di berbagai kompetisi. Mereka kini memuncaki klasemen Premier League dan hampir dipastikan melaju ke babak 16 besar Liga Champions tanpa hambatan berarti.

Rekor The Gunners di Eropa musim ini juga terbilang sempurna. Arsenal menyapu bersih enam pertandingan fase grup dengan kemenangan, termasuk hasil meyakinkan atas raksasa seperti Atletico Madrid dan Bayern Munich.

Meski demikian, performa domestik mereka sedikit tersendat. Arsenal hanya bermain imbang tanpa gol dalam dua laga liga terakhir, namun masih unggul tujuh poin atas rival utama mereka, Manchester City.

Manuel Akanji sendiri bukan sosok asing bagi Arsenal. Ia merupakan pilar penting di lini belakang Manchester City saat tim asuhan Pep Guardiola dua kali menggagalkan ambisi The Gunners meraih gelar juara liga dalam persaingan ketat.

Kini, Akanji menjalani masa peminjaman di Inter Milan dan dijadwalkan tampil menghadapi Arsenal di San Siro. Pemain berusia 30 tahun itu menilai bahwa Arsenal memang kuat, namun belum pantas menyandang status sebagai tim terbaik di Benua Biru.

"Mereka termasuk yang terbaik di Eropa, tetapi bukan yang terbaik. Saya rasa mereka tidak lebih kuat dari Atletico Madrid atau Liverpool. Ini akan menjadi pertandingan yang bagus," kata Akanji dikutip dari Mirror.

"Apakah mereka sudah meningkat? Saya sudah tidak terlalu sering menonton sepak bola lagi. Saya punya tiga anak di rumah dan pekerjaan saya sudah banyak melibatkan sepak bola."

"Mereka jelas memiliki banyak pemain bagus dan mereka konsisten, yang penting untuk bisa bersaing."

"Apa yang dibutuhkan untuk mengalahkan mereka? Melawan tim-tim besar, kesalahan bisa berakibat fatal. Kita harus efektif dalam menyerang dan bersih dalam penguasaan bola,"

Di sisi lain, Inter Milan juga berada dalam posisi cukup aman untuk melangkah ke fase gugur Liga Champions. Nerazzurri hanya membutuhkan hasil positif agar lolos langsung ke babak 16 besar tanpa harus melalui play-off dua leg. (fan)