Ambisi Besar Virgil van Dijk di Piala Dunia Pertamanya

Dohar, Qatar - Piala Dunia 2022 Qatar menjadi kejuaraan dunia pertama bagi bek Belanda, Virgil van Dijk. Pemain berusia 31 tahun tersebut mengaku sangat senang karena bisa merasakan atmosfer turnamen empat tahunan itu.

Pada Piala Dunia 2018 di Rusia, Van Dijk dan Belanda gagal lolos ke babak utama. Maka dari itu, dia ingin memberikan penampilan terbaik dalam setiap pertandingan agar meraih prestasi setinggi-tingginya dalam ajang kali ini.

"Ini luar biasa. Itu adalah sesuatu yang sudah lama saya nantikan. Sangat mengecewakan untuk melewatkan Piala Dunia terakhir. Itu adalah waktu yang sangat sulit bagi saya dan bagi semua orang Belanda. Jadi rasanya luar biasa akhirnya bisa pergi ke Piala Dunia," ujar Van Dijk, dilansir dari laman FIFA, Minggu (20/11/2022).

Bagi bek andalan Liverpool ini, bermain di Piala Dunia merupakan impian sejak kecil. Apalagi pada Piala Dunia 2022 kali ini, Van Dijk akan menjadi kapten Belanda, sehingga menambah motivasinya.

Dia juga berharap, Belanda bisa berbicara banyak pada Piala Dunia 2022 kali ini. Menurutnya, Belanda punya kualitas untuk melangkah jauh pada kejuaraan ini, karena komposisi pemain tak kalah hebat dari negara lain.

Terlebih, Belanda akan dipimpin oleh sosok pelatih berpengalaman seperti Louis van Gaal. Mantan pelatih Barcelona dan Manchester United ini juga pernah menjadi pelatih Belanda pada Piala Dunia 2014.

"Sangat bangga. Saya rasa saya tidak dapat mengungkapkan dengan kata-kata betapa bangganya saya menjadi kapten negara saya, karena itu sangat spesial bagi saya. Bagi saya, sebagai anak muda, saya bahkan tidak berpikir untuk bermain untuk tim nasional Belanda suatu hari nanti. Itu adalah mimpi, tetapi saya tidak pernah berpikir itu realistis," ucapnya.

Belanda bergabung di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Ekuador, dan Senegal. Tim berjuluk Oranje itu menjadi negara yang paling diunggulkan untuk bisa lolos ke babak berikutnya.

Namun, Van Dijk menyebut Piala Dunia tidak pernah mudah. Kendati diunggulkan, Belanda harus berjuang keras agar bisa lolos ke babak 16 besar. Van Dijk pun optimis timnya bisa terus melaju di Piala Dunia 2018 kali ini.