Media Amerika Emosional Lihat Perjalanan Timnas Indonesia: 3 Tahun usai Tragedi Kanjuruhan Kini Tinggal 2 Kemenangan Lagi untuk Lolos ke Piala Dunia

Skuad Garuda sendiri masuk Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Menariknya, turnamen mini ini akan berlangsung di tanah Arab Saudi. Laju mengejutkan Indonesia tidak lepas dari tren positif sejak babak ketiga, ketika Garuda berhasil menumbangkan Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok. 

Kenaikan peringkat FIFA dari posisi 155 ke 119 dunia semakin menunjukkan perkembangan signifikan.
Faktor lain yang memperkuat skuad Merah Putih adalah program naturalisasi pemain keturunan Eropa yang sukses memberikan kontribusi nyata.

"Program naturalisasi pemain kelahiran Eropa dengan warisan Indonesia yang baru-baru ini dilakukan telah membuahkan hasil yang lebih baik," tulis AP.

Kehadiran Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala sejak Januari lalu juga menambah nuansa internasional di bangku cadangan. 

"Dengan ditunjuknya mantan pemain internasional Belanda Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala pada bulan Januari, ada juga nuansa asing di bangku cadangan — keenam tim memiliki ahli taktik dari luar negeri yang bertugas," pungkas AP. (fan)