John Herdman Ungkap Arah Kebijakan Pemain Menjelang ASEAN Championship 2026

Keputusan untuk mengandalkan pemain lokal bukan semata karena pilihan, tetapi juga karena keterbatasan negosiasi dengan klub yang menahan pemainnya. Herdman menegaskan bahwa fokusnya adalah memaksimalkan sumber daya yang tersedia tanpa mengganggu agenda klub pemain.

Herdman menekankan bahwa ASEAN Championship 2026 menjadi ajang ideal untuk menguji kedalaman skuad dan memberi kesempatan pemain lokal yang selama ini jarang tampil di level internasional.

“Berdasarkan pengalaman saya di CONCACAF, khususnya di Gold Cup yang digelar di luar jendela FIFA, pola pikir klub kini berbeda dibanding 10–15 tahun lalu. Ketika jendela FIFA ditutup, maka benar-benar tertutup,” kata Herdman.

Pelatih asal Kanada ini menegaskan komitmennya menjadikan turnamen ini sebagai pintu pembuka era baru sepak bola Indonesia, sekaligus menargetkan pencapaian ambisius.

“Ini adalah peluang besar untuk mencatat sejarah pertama bagi Indonesia—meraih trofi perdana,” tandas Herdman.

Dengan strategi ini, ASEAN Championship 2026 bukan hanya soal hasil pertandingan, tetapi juga tentang membangun fondasi masa depan sepak bola Indonesia.

Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang dari babak play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Sebagai tim yang masuk pot 3, Timnas Indonesia dipastikan akan menjalani dua laga kandang. Kedua pertandingan tersebut adalah melawan Kamboja dan Vietnam.

Sementara itu, skuad asuhan John Herdman akan menjalani laga tandang saat menghadapi Singapura dan pemenang dari babak play-off tersebut. (udn/ind)