Vietnam Tambah 2 Pemain Naturalisasi Jelang FIFA ASEAN Cup 2026, Ada Striker Jebolan Blackburn Rovers

Berbeda dengan sejumlah pemain naturalisasi yang mendapatkan kewarganegaraan melalui masa tinggal, Lee memiliki hubungan keluarga dengan Vietnam. Darah Vietnam mengalir dari garis keluarga ibunya.

Nenek Lee dari pihak ibu disebut lahir di Hanoi, Vietnam. Setelah menjalani pergantian kewarganegaraan, ia kemudian menggunakan nama Williams Minh Hoang.

Sementara itu, Michael Olaha datang dengan perjalanan yang jauh berbeda dibandingkan Lee. Pemain kelahiran Lagos, Nigeria, 4 Juli 1996 tersebut sudah sangat berpengalaman dengan atmosfer sepak bola Vietnam.

Olaha kini berusia 30 tahun dan memiliki tinggi badan 186 cm. Sama seperti Lee, posisi utamanya berada di sektor penyerangan sehingga Vietnam berpotensi mempunyai dua opsi baru sekaligus untuk lini depan.

Jalan Olaha mendapatkan kewarganegaraan Vietnam juga berbeda karena tidak didasarkan pada garis keturunan. Kesempatan tersebut terbuka setelah ia memenuhi persyaratan masa tinggal di negara tersebut.

Olaha telah menghabiskan sebagian besar perjalanan kariernya di sepak bola Vietnam. Ia sempat bermain di negara tersebut pada periode 2017 hingga 2019 sebelum kembali berkarier di sana pada 2021 hingga 2026.

Masa tinggal lima tahun secara berturut-turut menjadi dasar yang membuka kesempatan naturalisasinya. Setelah menjadi warga negara Vietnam, Michael Onyedikachi Olaha menggunakan nama Olaha Manh Duc.

Pengalamannya di kompetisi domestik Vietnam jauh lebih panjang dibandingkan Lee. Olaha tercatat sudah mengoleksi 175 penampilan selama menjalani karier di Liga Vietnam.

Dari jumlah pertandingan tersebut, penyerang kelahiran Nigeria itu mampu mencetak 47 gol. Ia juga memberikan 28 assist yang menunjukkan kontribusinya tidak hanya terbatas pada urusan membobol gawang lawan.

Catatan tersebut membuat Olaha berpotensi menawarkan pengalaman dan kematangan bagi lini serang Vietnam. Sementara Lee bisa menjadi pilihan dengan karakter berbeda berkat usia muda, postur tinggi, serta pengalaman pembinaan sepak bola Inggris.

Meski demikian, status kewarganegaraan tidak serta-merta menjamin keduanya langsung mendapatkan tempat di Timnas Vietnam. Mereka tetap harus memenuhi ketentuan yang berlaku sekaligus mendapatkan kepercayaan dari tim pelatih untuk masuk skuad.

Jika seluruh proses memungkinkan, FIFA ASEAN Cup 2026 bisa menjadi kesempatan pertama bagi Williams Minh Hoang dan Olaha Manh Duc mengenakan seragam Vietnam. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada akhir September hingga awal Oktober 2026.