Jadi Pemilik Klub Australia, Juan Mata Batal Jadi Lawan Persib di ACL 2

Jakarta, tvOnenews.com - Legenda Chelsea, Juan Mata ternyata batal menjadi lawan Persib Bandung di kompetisi AFC Champions League Two 2026-2027. Juan Mata memilih untuk mengakhiri karir sepak bola di Melbourne Victory dan beralih menjadi pemilik klub. 

Persib Bandung menjadi salah satu lawan Melbourne Victory dengan bersaing di Grup E ACL 2 bersama Seoul FC dan The Cong Viettel. Padahal, Juan Mata menjadi salah satu pemain yang membawa klub asal Australia ini tampil di ACL 2. 

Keputusan tersebut diambil Juan Mata setelah menjalani musim debut yang luar biasa di A-League Men. Pemain berusia 38 tahun itu bahkan mencatat salah satu musim individu paling impresif dalam sejarah kompetisi sepak bola kasta tertinggi Australia.

Juan Mata bergabung dengan Melbourne Victory pada September 2025 dan langsung menjadi sosok penting di lini tengah. Pengalaman panjangnya di level tertinggi Eropa kemudian membantu Victory mengamankan tempat di Final Series untuk ke-15 kalinya.

Performa gemilang tersebut membuat Mata dinobatkan sebagai pemain terbaik di kompetisi domestik kasta tertinggi Australia. Ia juga meraih Victory Medal 2026 serta masuk ke dalam PFA Team of the Season.

Direktur Sepak Bola Melbourne Victory, John Didulica, memberikan apresiasi tinggi terhadap kontribusi sang gelandang. 

"Musim 2025-2026 Juan akan selalu dikenang oleh para penggemar Victory dan harus dihargai oleh seluruh pendukung sepak bola di Australia. Cara dia tampil di lapangan dan membawa dirinya di sekitar klub sama-sama luar biasa," ujar Didulica dikutip dari laman resmi klub.

Mata sebelumnya membuat langkah besar dengan mengambil kepemilikan saham Melbourne Victory pada awal 2026. 

Selain menjadi pemilik, peraih gelar Piala Dunia bersama Spanyol itu juga dipercaya menduduki posisi Ketua Komite Sepak Bola Victory yang baru dibentuk.

Kini Mata akan melanjutkan perjalanan kariernya dari Eropa sambil tetap memberikan pengaruh terhadap Melbourne Victory. Ia diharapkan menggunakan pengalaman dan pengetahuan sepak bolanya untuk membantu klub berkembang dari sisi manajemen maupun sepak bola.

"Saya menikmati setiap menit dan sangat menikmati semua yang kami capai musim lalu, kembali jatuh cinta pada sepak bola di tempat yang begitu istimewa, di kota yang luar biasa yang merupakan sebuah kehormatan untuk saya sebut sebagai rumah," kata Mata.

"Terima kasih kepada rekan-rekan setim, staf, dan Dewan Direksi yang telah menyambut saya dengan sangat hangat, mendukung saya dengan begitu murah hati, dan mengizinkan saya memberikan yang terbaik untuk klub luar biasa ini serta para anggota dan penggemar luar biasa yang dukungannya masih saya rasakan setiap hari," lanjutnya.

Mata pun menatap babak baru bersama Melbourne Victory dengan peran yang berbeda. 

"Sekarang saya bersemangat menyambut babak berikutnya, percaya bersama-sama pada masa depan sepak bola Australia dan menginspirasi generasi berikutnya dari pemain dan pendukung Melbourne Victory," tutupnya.