Reaksi Mitchell Baker usai Dipilih Klub MLS, Bakal Main Lawan Lionel Messi Tahun Depan?

Jakarta, tvOnenews.com - Striker Timnas Indonesia, Mitchell Baker, memberikan reaksi seusai dipilih klub MLS, Colorado Rapids. Dia pun mengindikasikan untuk naik ke liga profesional pada tahun depan.

Baker telah menjadi harapan baru sepak bola Indonesia dengan memimpin lini serang skuad Garuda sejak Piala AFF 2026. Dia tampil dalam dua turnamen terakhir yang diikuti oleh Timnas Indonesia.

Sang striker berusia 19 tahun bahkan berhasil mencatatkan sembilan gol dari delapan laga sejauh ini. Dia mengukir empat gol di Piala AFF 2026 dan kemudian lima gol di FIFA ASEAN Cup 2026, yang kelimanya dilesakkan ke gawang Bangladesh dalam kemenangan 9-2.

Baker masih bermain untuk level universitas pada saat ini. Dia memperkuat Georgetown Hoyas namun levelnya sudah diakui oleh klub MLS, Colorado Rapids.

Rapids memilih Baker untuk pilihan kesepuluhnya pada Desember lalu. Namun, sang striker memutuskan untuk belum menjadi pemain profesional karena ingin menyelesaikan pendidikannya lebih dulu di universitas.

Namun, dia berjanji bahwa dirinya akan menyelesaikan pendidikan universitas pada Desember 2026 ini. Itu berarti dia menyelesaikan pendidikan universitas selama dua setengah tahun, di saat pada umumnya level ini diselesaikan dalam empat tahun.

Baker mengaku senang sudah dipilih oleh Rapids. Dia pun mengindikasikan akan mulai berkarier di level profesional pada tahun depan.

“Saya bangga terpilih oleh Colorado Rapids dengan pilihan kesepuluh, dan saya sangat menghargai pengakuan itu. Tetapi saya telah berkomitmen untuk menyelesaikan gelar saya di Georgetown sebelum menjadi pemain profesional,” katanya kepada Tribuna.

“Saya memulai kuliah pada usia 17 tahun dan telah mengambil kelas musim panas dan kursus tambahan sehingga saya berada di jalur yang tepat untuk menyelesaikan gelar empat tahun saya hanya dalam dua setengah tahun, pada Desember 2026,” tambahnya.

Baker mengakui bahwa pengalaman bersama Indonesia bisa menjadi modalnya. Namun, dia menyadari bahwa naik ke MLS adalah hal yang penuh tantangan.

“Pengalaman bersama Indonesia hanya meningkatkan motivasi saya untuk mengambil langkah selanjutnya. Rencana saya adalah memulai karier profesional saya mulai Januari 2027,” lanjutnya.

“Saya berpikiran terbuka tentang di mana itu bisa terjadi: yang terpenting adalah menemukan klub yang ambisius di mana saya dapat bersaing untuk mendapatkan menit bermain di tim utama, belajar dari pelatih berpengalaman, dan terus berkembang. Saya tahu saya harus mendapatkan tempat saya, tetapi saya bersemangat dan siap untuk tantangan ini,” tambahnya.

Jika jadi membela Colorado Rapids mulai 2027, maka Baker berpotensi berhadapan dengan pemain-pemain top dunia di MLS. Salah satu di antaranya adalah Lionel Messi yang masih terikat kontrak dengan Inter Miami hingga 2028. (rda)