Di Depan FIFA, Mathew Baker Blak-blakan Lebih Pilih Bela Timnas Indonesia U-17 Ketimbang Australia: Ini Bukan Soal Negara Mana yang Dicintai

"Selain itu, perkembangan sepak bola Indonesia juga semakin baik. Saya rasa keputusan ini bisa menginspirasi pemain lain, dan itu sudah mulai terlihat," ujar Mathew Baker.

Namun di balik seragam kebanggaan itu, ada proses panjang yang tidak mudah dilalui Baker sendirian. Keputusan besar itu melibatkan keluarga, klub, hingga dua federasi sepak bola dari negara berbeda.

"Itu masa yang sangat sulit bagi saya dan keluarga. Saya mendapat kesempatan dari dua negara, dan banyak pertimbangan dilakukan bersama keluarga, klub, Indonesia, dan Australia," ungkapnya jujur.

Bagi Baker, memilih Indonesia bukan berarti mengkhianati Australia — tanah tempat ia tumbuh dan berkembang. Ia menegaskan dirinya tetap merasa sebagai bagian dari kedua negara tersebut, namun ada tanggung jawab yang lebih besar yang memanggilnya ke sini.

"Bagi saya, ini bukan soal negara mana yang lebih saya cintai, karena saya adalah orang Australia sekaligus Indonesia. Saya memilih Indonesia karena merasa punya tanggung jawab untuk melanjutkan perjalanan tim dan mengejar Piala Dunia, yang akhirnya tercapai. Sejak kecil saya merasa memiliki dua rumah, dan Indonesia selalu menjadi bagian penting dalam hidup saya," tegasnya. (fan)