Dean James Akhirnya Buka Suara, Bek Timnas Indonesia Akui Skandal Paspor Sempat Menghancurkan Mentalnya

tvOnenews.com - Bek Timnas Indonesia, Dean James, akhirnya angkat bicara mengenai polemik paspor yang sempat membelit dirinya pada musim lalu.

Pemain Go Ahead Eagles itu mengaku lega karena persoalan tersebut kini telah sepenuhnya selesai, setelah sempat memberikan tekanan besar terhadap kondisi mentalnya.

Dalam wawancara dengan Voetbal International, Dean James menceritakan bagaimana dirinya harus menghadapi situasi sulit akibat kasus administrasi yang menyeret namanya.

"Saya senang semuanya sudah berakhir sekarang, karena secara mental cukup berat untuk sementara waktu," ujar Dean James.

Polemik tersebut bermula ketika NAC Breda mengajukan protes usai kalah telak 0-6 dari Go Ahead Eagles. Klub tersebut mempertanyakan status kelayakan Dean James untuk tampil setelah bek berusia 25 tahun itu resmi menjadi warga negara Indonesia melalui proses naturalisasi.

Meski sempat memicu perdebatan, hasil pertandingan akhirnya tetap dinyatakan sah setelah proses hukum selesai dan gugatan yang diajukan tidak mengubah keputusan pertandingan.

Dean mengungkapkan bahwa dampak dari kasus tersebut jauh lebih besar daripada yang dibayangkan banyak orang. Ia mengaku sempat tidak diizinkan berlatih bersama klub selama dua pekan sambil menunggu kejelasan administrasi.

Menurutnya, masa-masa itu menjadi salah satu periode paling berat dalam kariernya sebagai pesepak bola profesional. Meski demikian, ia bersyukur mendapat dukungan penuh dari Go Ahead Eagles yang tetap memberikan kepercayaan kepadanya selama proses berlangsung.

"Saya tanpa sengaja menjadi wajah dari skandal paspor karena saya adalah pemain pertama yang terlibat. Saya tinggal di rumah selama dua minggu karena saya tidak diizinkan untuk berlatih di klub. Itu tidak menyenangkan, tetapi ya, Anda harus menghadapinya. Untungnya, saya merasa didukung oleh klub. Itu juga merupakan situasi yang sulit bagi mereka. Itulah mengapa saya senang semuanya sudah terselesaikan sekarang," lanjutnya.

Kini setelah masalah tersebut berakhir, Dean James memilih mengalihkan fokus sepenuhnya ke persiapan menghadapi musim baru.

Ia mengakui ada sejumlah klub yang menunjukkan ketertarikan untuk merekrutnya, tetapi hingga saat ini belum ada pembicaraan yang benar-benar mengarah pada kesepakatan.

Pemain Timnas Indonesia itu juga menegaskan dirinya tidak terburu-buru meninggalkan Go Ahead Eagles.

Menurut Dean, ia masih merasa nyaman berada di klub tersebut dan ingin kembali menunjukkan performa terbaiknya setelah musim lalu terganggu oleh masalah paspor dan cedera.

Dean mengakui musim 2025-2026 bukan periode terbaik dalam kariernya. Setelah mengawali kompetisi dengan cukup baik, performanya menurun akibat berbagai persoalan di luar lapangan yang kemudian disusul cedera.

"Saat ini memang ada minat juga, tapi belum ada yang pasti. Saya akan menunggu dan melihat. Ini akan menjadi musim keempat saya, tapi jujur ​​saja, musim lalu bukanlah musim terbaik saya," tegasnya.

Selain itu, performa tim secara keseluruhan juga sempat menurun karena melalui rentetan pertandingan tanpa kemenangan.

Meski demikian, Dean tetap menyimpan ambisi untuk berkembang. Ia menilai langkah menuju klub yang lebih besar harus didahului dengan penampilan yang konsisten di lapangan. (asl)