Belum Juga Dimulai, Media Vietnam Sudah Ejek Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2026: Raja Tempat Kedua

Herdman sebelumnya menegaskan bahwa fase latihan saat ini menjadi momentum penting untuk menyatukan visi permainan seluruh pemain.

"Pekan ini lebih ke taktik. Sebelumnya saya lihat mereka sudah makin solid," ujar Herdman.

Ia juga mengaku puas dengan perkembangan tim selama menjalani pemusatan latihan.

"Saat ini kemajuannya sudah luar biasa. Mereka sudah saling terikat dan lebih percaya diri," tambah pelatih asal Inggris tersebut.

Selain masih melakukan seleksi pemain, Timnas Indonesia juga menghadapi beberapa kendala.

Mauro Zijlstra dan Yakob Sayuri dipastikan tidak dapat mengikuti pemusatan latihan karena cedera.

Sementara Luke Vickery belum bisa bergabung lantaran masih menjalani pramusim bersama klubnya, Macarthur FC, di Australia.

Meski demikian, Indonesia tetap memiliki sejumlah pemain berpengalaman seperti Thom Haye, Sandy Walsh, Jordi Amat, Rizky Ridho, hingga Mitchell Baker yang siap bersaing memperebutkan tempat utama.

Di sisi lain, Vietnam juga memanfaatkan training camp untuk mengintegrasikan tiga pemain naturalisasi baru, yakni Patrik Le Giang, Ngo Dang Khoa, dan Nguyen Tai Loc.

Keberhasilan memadukan pemain lama dan wajah baru membuat Kim Sang-sik memiliki lebih banyak opsi dalam menyusun strategi menghadapi turnamen.

Kepercayaan diri itulah yang kemudian tercermin dalam pemberitaan media Vietnam, yang mulai membandingkan kesiapan tim mereka dengan Timnas Indonesia.

Indonesia dan Vietnam tergabung di Grup A bersama Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Hanya dua tim terbaik yang berhak melaju ke babak semifinal.

Karena itu, laga Indonesia kontra Vietnam diprediksi menjadi pertandingan paling krusial dalam perebutan posisi juara grup.

Meski media Vietnam mencoba membangun narasi bahwa Indonesia mulai gentar, hasil pertandingan tetap akan ditentukan oleh performa di atas lapangan.

Dengan John Herdman yang masih terus mematangkan strategi dan Kim Sang-sik yang datang dengan modal empat kemenangan uji coba, duel klasik dua rival Asia Tenggara ini berpotensi menjadi salah satu pertandingan paling menarik sepanjang Piala AFF 2026.

(tsy)